AWkitchen pertama kali dibuka pada Maret 2004 di wilayah Nakameguro, Tokyo. Tidak berhenti di situ, Akira Watanabe membuka restoran-restoran lain yang kini jumlahnya mencapai 30 buah di Jepang. Indonesia mendapat kehormatan sebagai negara pertama yang akan memiliki cabang pertama AWkitchen di luar Jepang.
Dalam acara Grand Launching, Akira Watanabe mengatakan alasannya memilih Indonesia sebagai negara cabang pertama. “Saya membuka di Indonesia karena bertemu dengan partner yang sangat luar biasa,” ujarnya sambil merangkul Doni Wanandi, President Director AWkitchen Indonesia dan Lawrence Tanuwijaya, Director Operation AWkitchen.
Konsep AWkitchen adalah restoran keluarga dengan membagi menjadi smoking dan non-smoking area untuk keluarga yang tidak mau terkena asap rokok. Bagian depan disiapkan untuk smoking area dan bagian belakang untuk non-smoking. Berkapasitas 136 kursi dengan dua private room yang berkapasitas 10 orang.
Desain yang digunakan di AWkitchen bergaya modern dengan sentuhan Eropa, terutama Italia. Gaya modern dapat dilihat dari desain bar dan lukisan di dinding serta pemilihan kursi dan sofa. Gaya Italia dapat dilihat dari batuan di beberapa dinding dan sebagian kecil atap di bagian tengah yang dihiasi balok kayu.
Uniknya, di AWkitchen memiliki open kitchen di mana semua tamu bisa melihat langsung proses memasak setiap hidangan. Konsep ini mirip dengan konsep AWkitchen di Jepang. Namun, cabang di Indonesia sedikit berbeda dengan yang asli di Jepang karena di sini disediakan juga menu Pizza sementara di Jepang restoran pasta dan pizza dibuat terpisah.
Pada acara grand launching, Akira Watanabe menghibur para tamu dengan membuat enam hidangan yang dimasak secara khusus untuk acara ini. Enam hidangannya adalah: Tunatartar Gazpacho Sauce, Cappelini with Salmon, Capers and Lemon, Prawn Croquettes, Pizza Pescatore, Tenderloin Rossini dan Fruit Terrine.
Dia optimis dengan antusiasme masyarakat terhadap AWkitchen, akan dapat mengembangkan lebih dari dua cabang di Indonesia.