Apa Itu Festival Songkran di Thailand? Ini 10 Faktanya

KOMPAS.com - Songkran adalah perayaan tahun baru tradisional masyarakat Thailand, sekaligus menjadi salah satu perayaan terbesar dan terpenting di negara itu. 

Perayaan ini terkenal berkat salah satu acaranya yang berupa festival air. Pada waktu itu, penduduk umumnya akan turun ke jalan dan saling menyiram air, bisa dengan ember atau pistol air. 

Dilansir dari laman resmi Kementerian Kebudayaan Thailand, Songkran biasanya diperingati pada tanggal 13, 14, dan 15 April. 

Tahun ini, Songkran akan jatuh hari Rabu (13/4/2022) hingga seminggu ke depan. Yuk, ketahui beberapa fakta menarik dari perayaan Songkran di Thailand!

1. Makna Songkran 

Songkran terdiri dari dua kata, yakni song dan krant. Pada dasarnya, perayaan ini merupakan sebuah festival religi yang kaya akan tradisi Buddha dan Brahman. 

Perayaan tersebut menandai akhir dari siklus 12 bulan ketika matahari bergerak ke bulan April, dan secara tradisional terdapat momen antara waktu panen dan menanam.

Umumnya Songkran dirayakan selama tiga hari, tapi ada juga yang merayakannya hingga seminggu. 

2. Tidak ada penyiraman air pada Songkran tahun ini

Sehubungan dengan adanya pandemi Covid-19, maka Pemerintah Thailand melarang adanya penyiraman air, pengolesan bubuk, dan pesta busa saat Songkran 2022. 

Seluruh perayaan Songkran yang diselenggarakan dan didukung oleh Tourism Authority of Thailand (TAT) wajib menerapkan protokol kesehatan. Di antaranya telah memperoleh vaksin atau menunjukkan hasil negatif tes Antigen Test Kit dalam kurun waktu 72 jam. 

"Pemerintah Thailand telah mengizinkan perayaan Songkran 2022 untuk diadakan dengan pedoman pencegahan universal dan ketentuan bebas Covid-19, sekaligus berfokus ke aspek tradisional dan budaya dari festival tersebut," kata Gubernur TAT, Yuthasak Supasorn, dikutip dari laman tatnews.org pada Selasa (5/4/2022).

3. Songkran sempat dibatalkan beberapa kali

Pada tahun 2020, Songkran yang rencananya diadakan di Khao San Road dan beberapa tempat lainnya terpaksa dibatalkan guna mencegah penyebaran Covid-19.

Tahun 2020 menandai tahun kedua ditundanya perayaan ini. Sebelumnya pada tahun 2019, dilansir dari Kompas.com, Rabu (11/3/2020), Songkran ditunda lantaran adanya penobatan Raja Thailand. 

Sementara itu, pada tahun 2021, perayaan Songkran di Provinsi Chiang Mai juga batal akibat adanya laporan baru kasus Covid-19. 

4. Kenapa Songkran identik dengan air dan bubuk putih?

Air adalah salah satu elemen terpenting selama perayaan Songkran.

Secara simbolis, air melambangkan pembersihan atau pelepasan dari tahun yang sudah lewat, sehingga orang-orang akan siap untuk memulai tahun yang baru. 

Selain air, umumnya Songkran juga identik dengan bubuk putih atau pasta yang dioleskan ke wajah. Bubuk bernama din sor pong ini sebenarnya adalah talk yang berguna melindungi kulit dari sengatan matahari. 

5. Songkran sebagai momen berkumpul dengan keluarga

Dikutip dari kids.nationalgeographic.com, Songkran merupakan momen untuk bersih-bersih. Masyarakat biasanya membersihkan rumah, sekolah, kantor, dan ruang publik lainnya. 

Songkran juga dijadikan waktu untuk berkumpul, lalu berlibur dengan anggota keluarga lainnya. Sedangkan, orang yang lebih muda juga menuangkan air ke tangan kerabat dan teman yang lebih tua untuk menunjukkan rasa hormat mereka, sekaligus meminta berkat pada tahun mendatang.

Anak-anak akan menuangkan air ke orang yang lebih tua sebagai bentuk terima kasih dan hormat.

Banyak juga keluarga yang bangun lebih awal, lalu mengunjungi kuil-kuil Buddha. Mereka membawa persembahan, salah satunya makanan, dan mendengarkan khotbah biksu. 

Selanjutnya, mereka memercikkan air bersih atau wewangian di atas patung Buddha, untuk melambangkan pemurnian dan keberuntungan.

Di Bangkok, salah satu lokasi terkenal untuk merayakan Songkran adalah Khao San Road atau Thanon Khao San.

Jaraknya 30 - 32 kilometer dengan waktu berkendara sekitar 40 menit dari Bandara Don Mueang. 

Namun, jika kamu ingin lebih fokus ke aspek tradisi, kamu bisa mengunjungi Chiang Mai, dikutip dari Lonely Planet.

7. Jangan berkendara saat Songkran dan tips lainnya

Meski Songkran merupakan sebuah perayaan, terdapat aturan yang wajib diperhatikan, khususnya bagi wisatawan asing yang baru pertama kali ikut merayakannya. 

Wisatawan diimbau untuk hati-hari jika mengendarai sepeda motor selama perayaan berlangsung. Pada masa lalu, jalanan biasanya akan basah dan licin, sehingga berbahaya.

Selain itu, tingkat kecelakaan lalu lintas di Thailand umumnya naik selama periode ini akibat pengemudi yang mabuk. 

Tidak hanya itu, perlu diperhatikan bahwa sejumlah restoran dan toko akan tutup selama beberapa hari sehubungan dengan perayaan. 

Sedikit tips, bila ingin turut serta dalam perayaan ini, wisatawan disarankan membawa wadah plastik guna melindungi perangkat elektronik dari cipratan air.

8. Larangan saat Songkran

Meski air yang digunakan saat Songkran terlihat bersih dan menyegarkan, namun air tersebut tidak disarankan untuk dikonsumsi. 

Selain itu, dikutip dari The Thaiger, wisatawan juga diimbau untuk tidak menyiram air kepada biksu, ibu hamil, orang tua, dan bayi. 

Harap diingat bahwa festival air digelar di jalanan atau ruang terbuka. Oleh sebab itu, jangan menyiram air di dalam ruangan dan jangan menyiram orang yang sedang bekerja karena tidak semua orang bisa turut serta dalam perayaan ini. 

Wisatawan juga diimbau tidak membuka baju meski sekujur tubuh basah terkena cipratan air. Tindakan tersebut dianggap tidak sopan oleh penduduk Thailand. 

9. Tradisi mengikat benang di pergelangan tangan

Benang di pergelangan tangan merupakan salah satu tradisi yang dilakukan selama Songkran. 

Saling mengikatkan benang putih di pergelangan tangan dipercaya sebagai upaya mendoakan keberuntungan bagi orang lain.

Oleh karena itu, jangan ragu untuk menawarkan bantuan ketika orang lain memintamu mengikatkan tali.

10. Kontes kecantikan Miss Songkran

Selain festival air, ada pula acara kontes kecantikan Miss Songkran yang digelar di sejumlah tempat. 

Dalam acara ini, para peserta biasanya mengenakan baju tradisional Thailand.