Asal-usul Tradisi Bau Nyale, Putri Cantik yang Berubah Jadi Cacing Laut

KOMPAS.com - Pemerintah Provinsi Nusa Tenggara Barat (NTB) dan Pemerintah Daerah Kabupaten Lombok Tengah menggelar Festival Bau Nyale 2023.

Adapun kegiatan festival ini diselenggarakan mulai dari 4 Februari sampai dengan 1 Maret 2023.

Rangkaian acara Festival Bau Nyale ini di awali dengan Pemilihan Puteri Mandalika 2023 pada 4 Februari lalu.

Kegiatan kemudian dilanjutkan dengan malam puncak Festival Pesona Bau Nyale yang dilaksanakan pada tanggal 10 Februari.

Dari mana asal tradisi Bau Nyale?

Dikutip dari Kompas.com (17/2/2023), tradisi Bau Nyale berasal dari Suku Sasak di Lombok Selatan.

Adapun "Bau" artinya menangkap, dan "Nyale" adalah sejenis cacing laut yang muncul setahun sekali di beberapa lokasi tertentu di pantai selatan Lombok.

Masyarakat NTB banyak yang mengikuti tradisi ini karena nyale dipercaya dapat mendatangkan kesejahteraan bagi yang menghargainya dan keburukan bagi orang yang meremehkannya.

Upacara Bau Nyale dilakukan pada tanggal 20 bulan ke-10 dan awal tahun Sasak. Waktu tersebut ditandai dengan terbitnya bintang "Rowot", yang dikaitkan dengan pertanian.

Sejarah Bau Nyale

Sejarah Bau Nyale berasal dari legenda bahwa dahulu terdapat putri Kerajaan Seger yang cantik jelita bernama Mandalika. 

Kecantikan sang putri memikat hati banyak pangeran. Para pangeran kemudian melamarnya, tetapi semuanya ditolak. Putri Mandalika khawatir jika menerima salah satu lamaran, maka akan menimbulkan peperangan.

Namun, ada dua pangeran sangat bersikeras ingin meminangnya. Mereka mengancam akan menghancurkan kerajaan jika Putri Mandalika tidak menerima pinangannya.

Ia pun menjadi gundah dan memohon petunjuk pada Tuhan. Setelah mendapat petunjuk melalui mimpi, Sang Putri akhirnya memutuskan untuk menceburkan diri ke laut dan menjadi nyale.

Putri Mandalika menceburkan diri ke laut pada tanggal 20 bulan ke-10 tahun Sasak. Sesaat setelah Sang Putri menceburkan diri, konon muncul binatang kecil yang jumlahnya sangat banyak, yang kini disebut sebagai nyale. Binatang itu berbentuk cacing laut.

Mereka menduga bahwa binatang itu adalah jelmaan dari Sang Putri. Lalu beramai-ramai mereka berlomba-lomba mengambil binatang itu sebanyak-banyaknya untuk dinikmati sebagai rasa cinta kasih.