Selekta Rasa dalam Masakan Manado

BUKAN masakan Manado namanya jika tidak menggoyang lidah. Keberanian memasukkan berbagai bumbu membuat setiap makanannya ngangenin dan selalu dicari orang. Tak hanya Kawanua, orang asli Manado, yang memburunya. Warga dari sejumlah daerah lain pun mengidolakan masakan dengan wangi rempah nan memikat itu.

Popularitas masakan Manado, khususnya di Jakarta, terbukti dari banyaknya rumah makan kelas kaki lima sampai restoran mewah yang mengusung menu- menu dari daerah di ujung utara di Sulawesi itu. Bahkan, kini, masakan Manado mudah dijumpai di tempat makan di pusat belanja modern.

Cobalah ketik ”masakan Manado di Jakarta” di mesin pencari. Hanya dalam sepersekian detik muncullah berderet situs resmi yang dikelola pemilik tempat makan sampai rekomendasi pribadi untuk mencicipi kuliner tradisional itu.

Jangan pula salah menganggap masakan Manado hanya melulu dipenuhi rasa pedas. Cobalah sop ikan dengan kuah bening yang segar, ditambah semerbak wangi perpaduan kemangi, serai, dan daun jeruk.

Neni (45) dari restoran di Woku Blanga, Jalan Sabang, Jakarta Pusat, Selasa (5/3/2013), mengatakan, sop ikan mujair menjadi suguhan andalannya. Tambahan warna kuning dari pipilan jagung mempercantik tampilan sop ikan mujair Woku Blanga.

”Nda bobow (tidak berasa) lumpur, tetapi ikan mujair ini manis karena didatangkan langsung dari Manado,” kata Neni.

Menjaga rasa dengan cara mendatangkan bahan baku langsung dari Manado, rupanya dipegang teguh para pengelola tempat makan khas Sulawesi Utara itu.

Nova Karouwan, salah seorang pemilik Rarampa, A Culinary Experience Resto, Bakery and Pastry di Jalan Mahakam, Kebayoran Baru, Jakarta Selatan, pun menerapkan kebijakan sama. Apalagi, ikan menjadi salah satu bahan baku andalan dalam menu masakan Manado.

Di Rarampa yang berlokasi tepat di depan Taman Ayodya, mujair asli Manado dimasak woku atau semacam pepes yang menjadi salah satu hidangan favorit penikmat kuliner. Setelah membuka daun pisang pembungkus, daun pepaya dan balutan bumbu tebal tampak menyelimuti mujair. Sungguh lezat sekali!

”Enak dan sehat karena semua masakan kami tidak ada yang pakai MSG (penyedap rasa),” kata Nova.

Beda koki, sama nikmat

Di setiap tempat makan yang menawarkan masakan Manado selalu ditemukan nama sama, seperti rica dan woku. Kawanua memang biasa memasak ikan atau ayam rica, woku, woku belanga (masak menggunakan wajan), rica-rica (memakai cabai dalam jumlah banyak), dan dibakar. Namun, meski nama masakan sama, rasanya belum tentu sama. Ibarat pepatah: lain padang, lain ilalangnya. Lain koki, so pasti lain rasa masakannya.

Mampirlah ke Maimo Cafe dan Resto di FX Sudirman, Jakarta Pusat. Berada di lantai 2 pusat perbelanjaan itu, Maimo menyediakan beraneka menu. Yang patut dicoba, tude bakar dabu-dabu, sejenis ikan kembung yang dibakar dan disiram dabu-dabu (sambal khas Manado, terbuat dari potongan cabai merah/hijau, tomat, dan bawang merah, serta perasan air jeruk).

Ada juga mujair bakar rica (ikan mujair yang dibakar dengan menggunakan saus dari campuran cabai, goraka atau jahe, kemiri, dan bawang putih). Lengkapi makanan ini dengan sajian sayur rica rodo (irisan jagung muda, terong, dan kacang panjang), dan kangkung bunga popaya (kangkung dan kembang pepaya).

Seperti juga di Rarampa, di Maimo ada perkedel nike yang enak untuk camilan ataupun lauk untuk disantap dengan nasi putih atau nasi merah. Keunikannya adalah nike, semacam ikan teri yang hidup di air tawar, didatangkan langsung dari Danau Tondano.