Modernitas Hadir di Baliem

Waktu itu, masyarakat asli menanam talas dan pisang di sela-sela pohon kasuari atau Casuarina oligodon. Hal itu terindikasi dari penelitian jejak-jejak kebakaran hutan akibat pembukaan lahan di Lembah Baliem. Pada masa-masa awal itulah tercatat pula mata rantai perdagangan melintasi gunung yang dilakukan antarsuku. Mereka berjalan kaki menuju titik-titik temu perjalanan dan bertukar barang atau hasil buruan dengan suku-suku lain.

Saat ini, tradisi itu mulai tersisih. Sistem dan jaringan ekonomi modern telah menggerusnya. Yohanes Lokobal, Kepala Suku Asolokobal, menilai, perubahan itu membuat banyak orang yang tinggal di pedalaman akhirnya mengalir ke kota untuk mencari uang. Ada yang bekerja secara layak sebagai pegawai, pedagang, dan penjual jasa transportasi. Ada pula yang hanya jalan-jalan menunggu pekerjaan serabutan dari siapa pun.

”Dahulu, kami selalu mengajarkan cara-cara memanah, berburu, berkebun, dan membangun honai. Namun, beberapa tahun terakhir ini semuanya mulai ditinggalkan. Banyak orang sibuk mencari uang di kota,” kata Yohanes.

Padahal, kepiawaian itu, dalam tradisi masyarakat Baliem, penting terkait nilai-nilai dasar hidup komunitas mereka, seperti kaderisasi pemimpin dan pengelolaan aset marga. Patricio Wetipo, aktivis Yayasan Huminane (Suara Perempuan) Wamena, mengemukakan, perkembangan kota menyebabkan lelaki dewasa dan anak-anak lelaki berbondong-bondong ke kota. Mirisnya, mereka banyak yang bekerja sebagai pengayuh becak, tukang parkir, kuli angkut barang di pasar, dan penjual suvenir keliling di bandara.

Adapun para perempuan tetap berkebun dan beternak di rumah atau ke pasar menjual sayur atau kayu bakar. ”Banyak juga perempuan yang terpaksa mengampu tugas para lelaki, misalnya memperbaiki honai dan pagar rumah,” katanya.

Ternyata, kehadiran becak, sepeda motor, mobil, dan pesawat terbang tidak hanya mempercepat mobilisasi warga. Simbol modernitas itu ternyata juga mengubah relasi sosial dalam komunitas masyarakat di Lembah Baliem.

Menurut Patricio, pembangunan dan perubahan di Papua harus diimbangi dengan peningkatan sumber daya manusia, terutama warga asli Papua. Hal itu penting karena pembangunan di Papua selama ini lebih memprioritaskan pengembangan infrastruktur. Yang dikhawatirkan, modernitas di Papua tidak hanya melahirkan peminggiran, tetapi juga menggerus jati diri orang asli Papua. (JOS)