Imlek, Kunjungan Wisman Meningkat ke Batam

Dia menjelaskan mayoritas wisman yang datang adalah warga Singapura dan Malaysia keturunan Tionghoa. Kebanyakan dari mereka mendatangi vihara dan silaturahim ke rumah saudara di Batam.

"Karena adanya persaudaraan di antara mereka, maka warga Singapura ke Batam, ada yang berkumpul ke rumah saudara, ada juga yang sengaja ke vihara," katanya.

Menurut Yusfa, dalam sejarahnya, Singapura, Semenanjung Malaya dan Riau merupakan satu kerajaan besar Riau-Lingga, sehingga banyak di antara warga tiga negara itu memiliki hubungan persaudaraan. Dan saat Imlek dan hari keagamaan lainnya menjadi momen warga tiga negara jiran itu untuk saling bersilaturahmi.

"Imlek memberikan kontribusi penambahan angka wisatawan karena ada komunitas-komunitas yang ada di Kepri memiliki hubungan historis dengan warga Malaysia dan Singapura," katanya.

Yusfa optimistis, dengan meningkatnya kunjungan wisman ke Batam saat Imlek, mampu menggenjot angka wisman sepanjang 2014 hingga mencapai target 1,3 juta orang.

Namun, lebih dari sekadar kunjungan wisatawan, menurut Yusfa, Imlek adalah perayaan keberagaman. Karena Imlek mampu menyatukan berbagai perbedaan dengan pesta budaya.

"Di samping perayaan, Imlek mewujudkan pembauran antarbudaya dan dapat memperkokoh silaturahmi," katanya.

Berbagai perbedaan yang mungkin sensitif dapat ditepis dalam kegiatan berkesenian. "Dalam berkesenian tidak ada membedakan suku, ras, ini lebih mudah merekatkan hubungan antar etnis," katanya.

Perayaan Imlek juga merupakan upaya pelestarian budaya, khususnya budaya etnis Tionghoa yang berada di daerah itu.