Pelesir ke London, Wajib Lihat Seremoni Pergantian Penjaga di Istana Buckingham

LONDON, KOMPAS.com - Salah satu atraksi yang mungkin menjadi tontonan wajib bagi mereka yang berkunjung ke London, Inggris, adalah acara pergantian penjaga Istana Buckingham, kediaman resmi Ratu Elizabeth II.

Para prajurit penjaga istana dan keluarga kerajaan itu disebut Queen's Guard dan Queen's Life Guard. Mereka adalah para prajurit infantri dan kavaleri.

Meski menjadi "konsumsi" wisatawan, pergantian ini bukan semata-mata seremonial. Para prajurit itu adalah tentara terlatih dan selalu membawa senjata api dengan peluru tajam di dalamnya.

Untuk menonton aksi para prajurit Inggris itu, wisatawan harus mengetahui jadwal prosesi itu. Di musim gugur hingga semi, pergantian penjaga dilakukan dua hari sekali.

Sedangkan pada musim semi ke musim gugur, pergantian penjaga dilakukan setiap hari tepat pada pukul 11.30 waktu setempat.

Biasanya wisawatan sudah memadati sisi depan istana dan Victoria Memorial sejak pukul 09.00. Sehingga jika terlambat, bisa dipastikan kenyamanan untuk menyaksikan aksi para penjaga ratu itu berkurang.

Istana Buckingham relatif mudah dijangkau wisatawan. Paling efisien jika menggunakan kereta bawah tanah atau yang di Inggris disebut dengan nama "tube" maka pengunjung harus turun di stasiun Green Park.

Kompas.com/Ervan Handoko Kerumunan wisatawan yang ingin menyaksikan pergantian penjaga Istana Buckingham, London.

Setelah berjalan kaki maksimal 10 menit menembus Green Park, di ujung taman Istana Buckingham dan Victoria Memorial sudah menunggu.

Kerumunan wisatawan kemudian akan ditertibkan petugas begitu pergantian penjaga akan dimulai.

Tanda-tanda upacara pergantian penjaga dimulai dengan kehadiran pasukan berkuda Queen's Guard dan marching band yang mengantarkan kedatangan pasukan penjaga baru dan menjemput pasukan yang lama.

Saat pergantian jaga ini, pasukan lama berbaris di sisi utara halaman istana di depan pasukan berkuda, sementara pasukan jaga yang lama berbaris di sisi selatan.

Kompas.com/Ervan Handoko Salah satu prosesi pergantian penjaga di Istana Buckingkam

Selanjutnya, komandan jaga yang baru mendatangi gardu penjagaan utama. Kemudian ia secara resmi membebaskan prajurit yang menjaga gardu itu dari tugasnya.

Momen itu menjadi pertanda bahwa tugas pasukan penjaga yang lama berakhir dan petugas penjaga itu bergabung dengan rekan-rekannya di sisi utara halaman.

Selanjutnya pasukan penjaga yang lama meninggalkan halaman istana Buckingham kembali ke barak mereka.

Tradisi ini juga dilakukan di beberapa negara, khususnya persemakmuran Inggris, misalnya di Kanada, India, Malaysia. Beberapa negara monarki lainnya di Eropa seperti Swedia, Denmark atau Norwegia.