Pesona Kawah Ijen Tak Hanya “Blue Fire”!

KOMPAS.com- Dini hari biasanya orang sedang asyik terlelap. Namun, tidak begitu yang terjadi di Gunung Ijen, di Bondowoso, Jawa Timur.

Saat dingin masih menusuk tulang, waktu sekitar tiga per empat malam, aktivitas di Gunung Ijen justru menggeliat. Para pendaki mulai bersiap mendaki ke kawah gunung ini.

Dengan medan tanah berpasir dan sesekali bebatuan terjal, wisatawan butuh waktu normal mendaki sekitar 3-4 jam. Hawa dingin akan berjibaku dengan beban yang harus ditumpu kaki selama mendaki dengan kemiringan 40 derajat.

Namun, langkah dan aktivitas para pendaki tak surut. Apa sih yang mereka buru?

(Baca juga: "Backpacker" ke Ijen via Bondowoso, Ini Rutenya)

Blue fire. Itu tujuan para pendaki sampai rela bersusah payah mendaki ke kawah di ketinggian 2.443 meter dari atas permukaan laut.

Mereka menunggu semburan api biru yang muncul dari Kawah Ijen. Ijen adalah satu dari dua lokasi di dunia yang punya fenomena tersebut, selain di Islandia.

“Menakjubkan, tempat ini ternyata indah sekali,” kata Fred, turis asal Perancis yang menyaksikan langsung kobaran blue fire, seperti dikutip Kompas.com, Minggu(24/11/2013).

Api berwarna biru terlihat bergoyang di puncak gunung, dari dini hari hingga menjelang fajar. Waktu terbaik untuk menyaksikannya adalah antara pukul 02.00 WIB hingga 03.00 WIB.

Reza Pahlevi/Kompas.com Penanjakan Kawah Ijen

Merujuk, Kompas.com, Jumat (15/1/2016), pada 2015 lebih dari 40.000 wisman berkunjung ke Kawah ijen. Adapun turis yang paling mendominasi berasal dari Perancis dan China.

Namun, setiap pendaki ke kawah ini harus tahu benar risiko di balik pesona "blue fire", agar bisa selalu waspada. Ada asap dan bau belerang yang berbahaya bila sampai terhirup berlebihan, sekalipun sudah memakai masker.

Nah, untungnya, pesona kawasan Ijen juga bukan hanya blue fire.

Melihat para penambang belerang di kawah ini, bisa jadi tontonan mempesona tersendiri. Mereka bekerja dengan alat seadanya dan memakai cara konvensional.

Tontonan yang bisa menakar nyali diri sendiri.

KOMPAS/HARRY SUSILO Petambang sedang mengambil belerang di kawasan Kawah Ijen, Jawa Timur, Selasa (12/11/2013). Dalam sehari, seorang petambang dapat membawa belerang 60 hingga 140 kilogram dengan imbalan Rp 780 per kilogram. Untuk menambah penghasilan, sebagian dari petambang juga berprofesi sebagai pemandu wisata bagi turis yang berkunjung ke kawah di perbatasan Banyuwangi-Bondowoso tersebut.

Semua aktivitas penambangan belerang tersebut dilakukan memakai tangan dan tenaga manusia saja. Banyak turis berdecak melihat keberanian dan kekuatan otot para penambang ini.

Lalu, momen matahari terbit di atas puncak Gunung Ijen, juga bisa jadi pesona tersendiri. Panorama yang terhampar di depan mata setelah matahari memperlihatkan diri, menjadi pesona berikutnya.