Kenapa Thailand Disebut Negeri Gajah Putih?

Gajah ada di bendera lama Thailand

Dalam sejarah Thailand, bendera lama negara ini ternyata pernah menggunakan motif gajah.

Bahkan, garis putih yang ada pada bendera Thailand saat ini adalah evolusi dari gajah putih.

Dikutip dari ensiklopedia Britannica, sejak abad ke-17, Thailand menggunakan warna merah polos pada benderanya. Namun, ketika negara bagian dari daerah lain menampilkan bendera yang serupa dan perdagangannya meningkat, mereka berpikir untuk menambahkan desain untuk identifikasi lebih khusus.

Baca juga: Cari Makanan Halal di Thailand, Bisa Pakai 11 Kosakata Ini

Pada tahun 1782, sebuah chakra atau roda putih, simbol dinasti Chakri yang berkuasa, dipasang pada bendera kapal angkatan laut. Sementara pada tahun 1855, baik kapal angkatan laut maupun kapal milik pribadi mengibarkan bendera merah dengan gajah putih pada bagian tengah bendera.

Gajah putih memang telah sejak lama dianggap sebagai simbol keberuntungan bangsa.

Tidak hanya benderanya. Bahkan, jika membuka peta negara Thailand, kita akan menemukan bahwa bentuknya menyerupai kepala gajah.

Baca juga: Thailand Semakin Ramah Muslim, Ada Aplikasi Cari Resto Halal

Atas alasan itulah, masyarakat Thailand suka merujuk pada bagian tubuh gajah untuk menunjuk berbagai bagian di negara mereka.

Misalnya, wilayah barat laut mewakili dahi gajah, wilayah timur laut adalah telinga gajah, wilayah Teluk Bangkok adalah mulut gajah, dan wilayah selatan adalah hidung gajah.