Menguji Adrenalin di Deburan Ombak Pulau Merah...

BERSELANCAR di atas deburan ombak Pulau Merah di Kecamatan Pesanggaran, Kabupaten Banyuwangi, Jawa Timur, benar-benar menguji adrenalin. Ombak bergulung-gulung hingga ketinggian dua meter di tengah batu karang dan perbukitan tambang emas Tumpang Pitu. Ombak pun menyapu hingga pantai.

Pulau Merah berada di pesisir selatan Jatim, sekitar 100 kilometer dari Kota Banyuwangi. Pulau itu bak madu sebab menyimpan emas sesungguhnya serta deburan ombak untuk menguji adrenalin. Pantai ini lebih dulu tersohor dengan keindahannya.

Dibandingkan dengan pantai lain di sekitarnya, Pulau Merah memang terlihat berbeda. Pasirnya putih kekuningan dengan bebatuan merah. Di tengah pantai menjulang sebuah pulau kecil tidak berpenghuni. Pulau kecil itu memiliki warna tanah kemerahan sama dengan batu-batu yang ditemukan di tepi pantai. Saat air laut surut, pulau tersebut akan menyatu dengan pantai.

Penduduk lokal biasa menyisir pantai, mencari kerang di sekitar pulau untuk dikonsumsi atau dijual kembali. Sehari-hari, kawasan ini hanya diisi dengan beberapa nelayan yang berperahu cadik atau penjaring ikan.

Berbeda dengan kawasan wisata lain yang sudah ramai dengan hiruk pikuk aktivitas manusia, Pulau Merah terkesan lebih tenang dan sepi. Letaknya sedikit tersembunyi. Jalan masuk menuju kawasan wisata ini melewati kompleks kantor eksplorasi emas Tumpang Pitu.

Di rumah warga

Untuk menjangkau kawasan ini diperlukan kendaraan pribadi atau kendaraan sewa. Angkutan umum hanya mencapai pusat Kecamatan Pesanggaran. Meski letaknya tersembunyi, peselancar tak lagi asing lagi dengan Pulau Merah. Pada bulan tertentu, seperti Mei, mereka berdatangan untuk menikmati gulungan ombak di pantai selatan itu. Peselancar juga rela menginap di rumah warga karena memang belum ada penginapan atau hotel.

Ombak di kawasan ini mungkin tak setinggi Pantai Plengkung, Banyuwangi, yang legendaris. Namun, peselancar mula atau yang ingin sekadar santai berselancar sudah bisa menikmati gelombang pantai di Pulau Merah yang lebih aman dan nyaman. Apalagi, belum ada tempat berselancar seperti di Pulau Merah yang dikelilingi bukit dan batu karang.

Akhir Mei lalu, kompetisi selancar internasional pun digelar di pantai itu. Layaknya bersolek, pantai yang semula tenang dan sepi kini penuh turis. Fasilitas umum dibangun dan pantai bersih karena warga pasti mengambil sampah dan menjualnya kepada perusahaan. Jalan menuju kawasan ini yang semula rusak berat pun diperbaiki menjadi mulus dan lebar.

Rumah warga di kawasan pantai yang sebelumnya dikontrak oleh perusahaan eksplorasi emas diubah menjadi homestay bagi turis. Taksi pun didatangkan untuk mengangkut peserta selancar yang menginap di hotel, sekitar 10 kilometer dari lokasi. Pantai yang biasanya hanya diisi dengan beberapa perahu cadik diisi pula dengan deretan kursi jemur lengkap dengan pelayanan pijat kaki.

Aroma ikan bakar yang dimasak oleh koki, yang sebagian besar adalah warga lokal, menyebar di sekeliling pantai. Acara makan malam pun diadakan di pantai dengan iringan deburan ombak dan dihiasi yang gemerlap dengan lampu hias. Ramainya kawasan pantai membuat penduduk setempat ketiban rezeki musiman.

Sunaryah (50) yang sehari-hari berjualan ikan laut tak hanya menikmati larisnya penjualan ikan, tetapi juga bisa jadi koki ”dadakan”. Sepekan sebelum kompetisi selancar dimulai, ia sudah sibuk menjadi koki barbecue di tepi pantai.

Pemerintah Kabupaten Banyuwangi memang menggali potensi ”emas” kawasan ini dengan menjualnya sebagai kawasan wisata kelas internasional. Kompetisi selancar menurut rencana digelar setiap tahun untuk memopulerkan pantai itu sebagai destinasi wisata dunia.

”Kami mendatangkan tenaga trainer hotel untuk melatih warga lokal melayani wisatawan agar profesional. Dengan cara demikian, warga akan kecipratan rezeki,” kata Bupati Banyuwangi, Abdullah Azwar Anas.

Saat kompetisi selancar usai, warga masih bisa melayani wisatawan yang datang berkunjung. Wisatawan peselancar memang datang musiman. Namun, wisatawan lokal diharapkan terus mengalir selama keindahan pantai Pulau Merah masih bisa dinikmati. Bersinergi dengan kawasan lain, seperti Taman Nasional Merubetiri yang terletak 10 kilometer dari pantai Pulau Merah, pantai itu akan menjadi tujuan ekowisata.