Berakhir Pekan Bersama Gajah di Sebelat Bengkulu

BENGKULU, KOMPAS.com - Hujan masih membekas di jalan becek, kendaraan roda dua yang dikendarai KompasTravel sangar melumat jalur yang berujung pada Taman Wisata Alam (TWA), Pusat Latihan Gajah (PLG), Sebelat, Kabupaten Bengkulu Utara, Provinsi Bengkulu.

Menuju lokasi ini dari Kota Bengkulu memakan waktu sekitar empat jam dapat menggunakan kendaraan mobil dan motor. Desa Sukabaru merupakan kawasan terakhir sebelum mencapai lokasi itu. Tepat di ujung desa terdapat Sungai Sebelat yang memisahkan antara permukiman penduduk dengan kawasan pelatihan gajah.

Menghubungkan kawasan pelatihan dengan permukiman terakhir penduduk adalah jembatan, sayang sejak tahun 2006 jembatan terputus akibat abrasi sungai dan meluapnya arus sungai. Sehingga untuk menyebrang ke lokasi pelatihan gajah disiapkan satu perahu atau diseberangkan dengan gajah dibantu pawang tentunya.

Lelah menggeber kendaraan serta merta lenyap saat mata dimanjakan dengan hamparan Sungai Sebelat yang jernih dan deras, sementara di seberang sungai terlihat beberapa gajah jinak yang telah dilatih oleh pawang dibawah naungan Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA), Provinsi Bengkulu.

Untuk masuk ke kawasan ini pengunjung sudah pasti harus mendaftar dan membayar biaya administrasi. Jika anda hendak bermalam ada beberapa mess yang jika beruntung kosong, namun ada baiknya perlengkapan kemping juga disiapkan.

"Wisata di sini pengunjung dapat mandi, bermain bersama gajah yang memang telah jinak, atau memberi makan gajah," kata Nainggolan, salah seorang pawang gajah.

Para pawang gajah dengan senang hati akan mengajak anda mengelilingi hutan di kawasan itu bersama gajah, jika diminta. Sebuah petualangan yang menyenangkan.

TWA PLG Sebelat, memiliki luasan kawasan hutan mencapai 7.735 hektare, memiliki 15 ekor gajah jinak, dan dua ekor harimau Sumatera yang masih menjalani masa rehabilitasi akibat berkonflik dengan manusia.

"Untuk satwa Harimau Sumatera tidak bisa diganggu karena mereka masih dalam proses rehabilitasi, seminimal mungkin jangan sering kontak dengan manusia. letaknya di kandang rehabilitasi," ujar pawang gajah lainnya, Sugeng.

Di kawasan ini listrik hanya ada pada malam hari menggunakan jenset yang menerangi kawasan mess, ada fasilitas TV, ruang pertemuan hingga dapur umum. Sebenarnya fasilitas ini diperuntukkan bagi 30 pawang gajah yang bekerja secara bergantian.

Berkunjung di kawasan ini akan kurang lengkap tanpa bermalam, menikmati malam di kawasan ini sungguh menyenangkan ditingkahi oleh endusan gajah yang kadang cukup mengejutkan.

Puas menjelajahi kawasan ini di Desa Sukabaru sebelum meninggalkan kawasan ini bolehlah kiranya anda singgah di rumah Anang Widyatmoko, ia seorang pelukis yang bahan dasar lukisannya bukan dari cat namun dari kotoran gajah.

Jika beruntung anda dapat membawa pulang koleksi lukisan Anang yang laris manis dipesan oleh banyak pihak di luar Bengkulu.

Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.