Menikmati Wasabi Tanpa Tersengat

HAKUBA, KOMPAS.com — Dari sekian banyak rasa dalam kuliner Jepang, rasa wasabi mungkin yang paling diingat karena rasanya menjebak. Di mulut tak berasa, tahu-tahu pedasnya menyengat sampai ke hidung.

Ternyata rasa wasabi tidak selalu panas dan pedas menyengat. Apalagi wasabi yang masih segar atau baru diolah.

Salah satu tujuan Media Familiarization Trip, yang diadakan JTB Promotion Jepang, bekerja sama dengan Garuda Indonesia dan Jalan Tour pada pertengahan Mei lalu, adalah Daio Wasabi Farm yang terletak di Hotaka, Azumino, Prefektur Nagano.

Selain menjadi tempat budi daya tanaman wasabi, tempat ini juga menyediakan wasabi dalam berbagai bentuk olahannya. Ada wasabi yang dijual dalam keadaan masih segar, berupa umbi akar lengkap dengan beberapa batang tanpa daun.

Tidak jauh dari konter penjualan wasabi segar, terdapat stan yang menyediakan kroket wasabi dan es krim wasabi. Sementara di restoran yang berlokasi di bagian belakang areal pertanian yang luas itu, berbagai makanan berbumbu wasabi disajikan, termasuk kari wasabi, acar wasabi, dan jus wasabi.

Saya cukup penasaran dengan rasa wasabi yang baru diolah. Sebab sebelumnya, Katsue Komatsu, interpreter rombongan kami, bilang, wasabi segar yang baru diolah tidak menyengat.

Sebagai pelengkap hidangan ikan yang saya pesan untuk makan siang itu, disediakan sejumput pasta wasabi. Berbeda dengan pasta wasabi yang biasa saya lihat, pasta wasabi yang di sini berwarna lebih segar. Hijaunya muda dan tidak pekat.

Sebelum saya campur dengan apa pun, saya mencicipinya sedikit, hanya seujung sumpit. Ternyata rasanya tidak menyengat, meskipun rasa khas wasabi masih kuat. Bahkan ada sedikit rasa manis.

Ketika saya mengambil lagi, kali ini dengan takaran yang lebih besar, rasanya tidak berubah. Segar, sedikit manis, dan yang pasti tidak membuat orang tersedak karena rasanya yang menyengat.

Saya sempat mencicipi ayam masak kari wasabi yang dipesan teman saya. Ternyata rasanya mengejutkan, karena tidak menyengat sama sekali. Padahal, cita rasa wasabi sama sekali tidak hilang.