Macchu Picchu, Destinasi Liburan Keluarga

TAHUKAH Anda keberadaan Machu Picchu mungkin takkan terungkap hingga sekarang jika bukan karena seorang anak kecil?

Setelah dua tahun pencarian lokasi "Kota yang Hilang Suku Inca" dan menggalang dana untuk ekspedisinya, sejarawan Amerika dan penjelajah yang pemberani Hiram Bingham pergi mengunjungi hutan Peruvian tahun 1911. Ia menemukan letak kota tersebut atas bantuan anak laki-laki Quechua Indian berumur 11 tahun.

Alasan mengapa Machu Picchu dapat menjadi tujuan liburan keluarga adalah, pertama, perjalanannya. Hampir semua orang melalui jalan kereta api yang sempit dari Cusco ke Bukit Urubamba yang terletak di bawah reruntuhan Machu Picchu.

Anda bisa turun dari kereta api pada kilometer 82 dan berjalan di Jalur Inca sepanjang 26 kilometer, yang merupakan rute pendakian yang paling digemari di seluruh Amerika Selatan. Atau Anda bisa berhenti di kota Aguas Calientes, di mana banyak bus antar-jemput yang dapat mempermudah perjalanan Anda melalui jalanan curam ke puncak.

Jika anak-anak Anda tidak bersemangat melalui Jalur Inca yang panjang, rute alternatif tersedia di tempat 104 kilometer dan mendaki selama empat hingga lima jam dari rute (8,75 kilometer).

"Itulah satu-satunya cara untuk berkenalan dengan Machu Picchu. Anda melalui perjalanan yang panjang dan curam, bahkan hampir memanjat dengan tangan. Ketika akhirnya tiba di puncak, Anda akan melihat lengkungan batu dan ketika Anda melihat ke benteng di bawah sana, menakjubkan sekali," kontributor National Geographic Traveler, Barton Lewis menjelaskan. Lewis sendiri telah mengunjungi Machu Picchu sejak tahun 1960an.

Misteri yang belum terungkap

Kedua, Machu Picchu adalah runtuhan kota yang masih terselimuti misteri. Banyak hal yang masih belum terungkap kebenarannya, yang mungkin akan menjadi daya tarik tersendiri bagi anak-anak Anda.

Misteri seperti kapan tepatnya tempat ini dibangun (yang banyak ditebak tahun 1450), mengapa tempat ini dibangun di lokasi yang amat tinggi sampai "menyentuh langit", alasan kota ini ditinggalkan, dan apa fungsinya yang sebenarnya. Para peneliti bahkan belum mengetahui fungsi tempat ini dibangun, apakah sebuah kuil pemuja dewa, kerajaan, atau penelitian astronomi? Dan tak ada yang tahu pasti siapa penghuni asli kota tersebut.

Barton Lewis mengatakan, "Apapun ekspektasi Anda, Machu Picchu akan menawarkan lebih dari yang Anda bayangkan. Suku Inca adalah hasil akhir 5.000 tahun peradaban yang dimulai pada waktu yang sama dengan Mesir dan Mesopotamia. Namun, karena penaklukan dan penyakit, mereka hanya bertahan selama 100 tahun. Tetapi mereka meninggalkan situs yang luar biasa ini."

Di Kuil Kondor, tunjukkan anak-anak Anda betapa besar batu di tengah struktur kota ini yang telah diukir menyerupai kepala dan leher burung Andean besar, dan bagaimana batu-batu di belakangnya dibentuk menjadi sayap burung kondor yang meghampar luas. Lalu lihatlah ke bawah dari Kuil Matahari dan lihatlah Jendela Ular yang menurut legenda adalah tempat meletakkan ular.

"Ketika seseorang melihat Machu Picchu untuk pertama kalinya, ia harus benar-benar memerhatikannya. Bahkan tanpa mengetahui latar belakangnya, kosmologi, atau sejarahnya, Machu Picchu tetap luar biasa," kata Lewis.