Bandara Banyuwangi Targetkan Layani Rute Internasional pada 2019

Menurut Menpar, Kabupaten Banyuwangi sudah memiliki tiga kriteria sebagai prasyarat menjadi destinasi utama, yaitu atraksi wisata mendunia, amenitas pendukung yang lengkap, dan akses yang semakin mudah.

"Atraksi di Banyuwangi lengkap bahkan tiga dari 77 event masuk top 100 internasional. Nah jika akses dibuka dengan adanya bandara internasional maka jumlah wisatawan asing yang berkunjung akan bertambah. Hal ini penting karena 60 persen wisatawan maunya terbang langsung," kata Arief Yahya.

Ia menambahkan rute penerbangan internasional yang bisa dibuka kemungkinan besar adalah Singapura, Australia dan Malaysia.

”Itu momentum luar biasa. Banyuwangi sudah siapkan paket-paket wisata, kementerian mendukung penuh,” ujar Arief.

Saat ini, untuk wisatawan domestik ke Banyuwangi sebanyak 497.000 wisatawan pada 2010 melonjak menjadi 4,01 juta orang pada 2016. Adapun wisatawan mancanegara (wisman) naik dari 5.205 (2010) menjadi 91.000 wisman (2017) dengan pendapatan devisa Rp 546 miliar.

Sementara itu Dirut PT Angkasa Pura II sebagai pengelola Bandara Banyuwangi, M. Awaluddin, mengatakan, pihaknya telah menjajaki kerja sama dengan maskapai internasional. Salah satunya Jetstar, maskapai asal Australia.

”Jetstar sudah kajian, bahkan survei sendiri ke lapangan. Saya kaget. Mereka tertarik, meminta tambah beberapa fasilitas yang diperlukan sebagai bandara internasional, seperti counter imigrasi,” jelasnya.

“Awalnya hitungan kita Rp 300 miliar, tapi melihat prospek Banyuwangi kami tambah jadi Rp 400 miliar. Nanti 2019 runway-nya diperpanjang lagi 2.800 meter dan lebarnya dari 30 meter menjadi 45 meter,” ujar Awaluddin.