Mengapa Valentine Identik dengan Memberi Cokelat?

KOMPAS.com - Hari Kasih Sayang atau Valentine's Day diperingati setiap tanggal 14 Februari. Di Indonesia, Hari Kasih Sayang biasanya dirayakan dengan memberi kado kepada orang- orang terkasih.

Entah itu kepada pasangan, teman, rekan kerja, ataupun keluarga. Hadiah yang diberikan pun beragam, biasanya yang paling dominan yaitu sesuatu bertema cokelat.

Lantas, mengapa valentina identik dengan cokelat?

Dikutip dari laman CNN, keterkaitan antara valentine dan cokelat nyatanya sudah ada sejak 200 tahun yang lalu.

Faktanya, cokelat dengan cita rasa manis saat ini dulunya identik dengan rasa pahit. Pada saat itu olahan biji kakao, cabai, dan rempah disebut dengan Xocolatl atau air pahit.

Menurut Profesor Studi Pangan dan Sistem Pangan di Montclair State University, New Jersey, Charles Feldman, untuk menegaskan posisi penguasa yang mendominasi, cokelat kemudian dikaitkan dengan maskulinitas dan kejantanan.

Hingga masa revolusi industri, cokelat diasosiasikan secara ekslusif dengan orang kaya, mengingat harganya yang mahal dan hanya bisa dijangkau okalangan atas.

Pendiri Chocolate Noise dan penulis “Bean-to-Bar Chocolate: America's Craft Chocolate Revolution" bernama Megan Giller menyebut bahwa cokelat pada masa itu identik dengan kemewahan, sehingga hanya segelintir orang yang mampu membelinya.

Sekitar abad ke-19, gula telah menjadi komoditas, sehingga kakao yang mulanya pahit kemudian diolah menjadi sesuatu yang manis. Sejak saat itu olahan cokelat mudah diakses oleh kalangan kelas pekerja, termasuk perempuan.

Kata Charles Feldman, kemudahan akses olahan kakao oleh perempuan, membuat konotasi cokelat yang identik dengan maskulin berubah menjadi feminin.

"Deskripsi era feminitas yaitu rasa manis, remeh, kelembutan dan kesenangan, semuanya dikaitkan dengan cokelat," kata Feldman.

Munculnya kemasan cokelat berbentuk hati

Pada 1861 seorang pembuat cokelat asal Inggris bernama Richard Cadbury mendapatkan ide untuk mengemas manisan cokelat dalam kemasan berbentuk hati.

Selain mengemas cokelat, bentuk kemasan ini juga bisa digunakan untuk menyimpan surat cinta. Sehingga menambah nilai jual cokelat pada kemasan yang melebihi fungsi aslinya.

Berangkat dari sana, berbagai perusahaan cokelat kemudian mulai memproduksi kemasan cokelat dengan beragam gaya untuk menarik pelanggan.

Menurut Feldman, hadirnya beragam bentuk kemasan cokelat, kemudian memberi kesempatan kepada pria dalam memilih kotak yang tepat sebagai hadiah untuk menarik perhatian perempuan, termasuk salah satunya hadiah saat valentine.

Bahkan, tren pemberian cokelat untuk perempuan saat valentine di Jepang berhasil menggeser tradisi di sana.

Di Jepang, valentine baru mulai dirayakan sejak 1958. Dahulu, tradisinya perempuan yang memberikan cokelat kepada laki-laki. Saat ini, justru valentine identik dengan pemberian hadiah berupa cokelat dari laki-laki kepada perempuan.