Indonesia Lolos Seleksi Awal

KUALA LUMPUR, KAMIS - Indonesia dinyatakan lolos seleksi awal untuk tampil di Liga Champions Asia (LCA) 2009 bersama 13 negara anggota Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) lainnya. Ke-14 negara itu, termasuk Indonesia, masih akan diseleksi lagi oleh Komite Ad Hoc Liga Profesional AFC untuk diperas menjadi 11 negara yang bisa mengirimkan klubnya langsung tampil di babak grup LCA 2009.

Demikian keputusan AFC dalam sidang di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (30/10). Selain Indonesia, ke-13 negara kandidat peserta LCA 2009 adalah Jepang, Korea Selatan, China, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Iran, Australia, Singapura, Uzbekistan, Qatar, Thailand, Vietnam, dan India.

Sebenarnya ada 17 negara yang mendapat peluang tampil di LCA 2009, tetapi tiga negara gagal mengirimkan dokumen-dokumen yang diperlukan pada tenggat waktu 1 Oktober lalu. Tiga negara itu adalah Jordania, Suriah, dan Kuwait.

Keputusan final mengenai 11 negara yang bisa mengirimkan klubnya langsung di babak grup LCA 2009 akan ditetapkan pada sidang Komite Ad Hoc Liga Profesional AFC di Shanghai, China, 25 November mendatang. Negara-negara di luar 11 finalis yang tidak memenuhi kriteria minimal AFC harus mengikuti babak kualifikasi sebelum tampil di LCA 2009. Babak kualifikasi ini juga akan diikuti juara dan runner-up Piala AFC, turnamen kasta kedua di Asia.

AFC juga menetapkan, final LCA 2009 akan digelar di Jepang pada awal November 2009 tanpa menggunakan format laga kandang dan tandang (home and away) seperti yang selama ini berjalan. AFC juga membatasi penggunaan pemain asing pada musim kompetisi 2009 dengan format yang diistilahkan "aturan 3-plus-1" atau empat pemain asing, satu di antaranya pemain asing dari Asia.

Indonesia tidak tampil pada musim kompetisi LCA 2008 setelah dicoret AFC karena hingga tenggat waktu yang ditetapkan belum menyelesaikan kompetisi domestik. Peristiwa itu mengingatkan kasus tercoretnya Arema Malang dan Persipura Jayapura dari kompetisi LCA 2006 akibat keterlambatan pengurus PSSI mengirimkan berkas dokumen pendaftaran ke AFC. (AFC/AP/SAM)