Pesona Kebun Anggur di Kaki Andes

BUTUH waktu terbang sekitar 2,5 jam ke arah barat dari Buenos Aires, Argentina untuk mencapai Mendoza. Dari jendela pesawat terlihat dataran luas tempat kota itu berada di ketinggian 746 meter, dipagari oleh gunung-gunung tinggi yang puncaknya memutih diselimuti salju.

Sejauh mata memandang, yang tampak hanyalah kehijauan tanaman yang belakangan saya ketahui sebagai kebun anggur. Lainnya, adalah tanah gersang dan gunung batu dan lahan berpasir kecoklatan.

Dari ketinggian, kebun anggur memang tampak seperti mengepung kota berpenduduk 894.000 jiwa itu. Industri pembuatan minuman anggur (wine) menjadi urat nadi perekonomian kota dengan total produksi per tahun mencapai 19 juta kuintal minuman wine. Tak heran blla kebun anggur di kaki Pegunungan Andes itu dikenal sebagai salah satu dari sembilan kota di dunia yang dijuluki The Great Capitals of Wine.

Di toko-toko di pusat kota, kafe, bahkan warung kaki lima (walaupun kaki lima karena adanya di trotoar pinggir jalan, warung itu tetap bersih dan tidak kumuh), wine adalah minuman yang paling mudah ditemui. Anggur tidak hanya dikemas di botol-botol ramping yang biasa dijadikan teman makan di restoran mahal, tapi juga cukup dengan kotak karton seperti kemasan jus buah.

Di Mendoza, cukup dengan duit lima-enam peso (setara Rp 12.000), Anda sudah bisa menikmati wine sampai mabuk sekalipun. Mau wine yang mahal sekalipun, gampang mencarinya dimana-mana di kota ini.

Tak kalah kualitas

Mourad Chouchic, penggemar berat wine asal Perancis berpendapat, wine Malbec, Cabernet Savignon, Tempranillo, Chardonnay, Torrontes atau Bonarda produksi Mendoza tidak kalah dengan yang diproduksi di California, AS. Dibandingkan dengan wine sejenis produksi Perancis juga rasanya beda tipis.

"Coba saja Anda belajar rasakan anggur ini, semakin baik aromanya tidak akan cepat hilang, sekalipun anggurnya sudah kita telan. Anggur yang baik aromanya bisa tetap tinggal di lidah dan menyentuh panca indra selama lebih dari sepuluh detik setelah anggur kita telan," ujar Chouchic yang sehari-hari berprofesi sebagai dokter.

Dalam satu kesempatan makan malam bersama itu ia mengajak kami mencicip anggur San Juan dan Cabernet Sauvignon. Sambil mengangguk-angguk meneguk anggur yang terus disodorkan saya mengiyakan saja semua perkataannya.

Buat saya, semua anggur itu di lidah rasanya tetap sama saja; masam, agak getir, dan sedikit manis. Terasa nyaman di badan ditengah udara malam yang sejuk, meski setelah itu badan terasa ringan saat berjalan pulang ke hotel.

Turisme

Tanaman anggur juga mendatangkan rezeki sampingan yang tak kalah besar bagi para pemilik kebun yaitu dari kunjungan wisata. Turisme kebun anggur dikemas apik dalam paket-paket wisata yang dijual mulai seharga 100 peso (setara Rp 220.000).

Bentuknya berupa wisata keliling kebun anggur dengan sepeda sambil mengunjungi tempat-tempat pembuatan anggur, melihat proses pembuatan anggur serta mencicipi aneka produksi minuman anggur dan produk makanan yang terbuat dari anggur seperti kismis dan selai. Di Provinsi Mendoza tak kurang ada 800 tempat produksi anggur (winery) berukuran besar-kecil yang memproduksi 80 persen dari total produksi anggur Argentina.

Saking besarnya pengaruh anggur di Mendoza, kata dari bahasa Basque yang berarti 'gunung dingin', penduduk setempat punya tradisi menggelar Festival Anggur yang disebut Fiesta dela Vendimia.

Dalam festival merayakan musim panen yang digelar setiap minggu pertama bulan Maret itu penduduk kota mengelar pawai di pusat kota menampilkan perwakilan dari 17 region. Masing-masing kontingen juga menampilkan ratu panen yang disebut La Reina de Vendimia dan akan diadu pada malam puncak festival yang bertempat di Plaza Italia. Saat ini warga Mendoza tengah mempersiapkan diri untuk menggelar festival tersebut.

Malam makin larut. Minum anggur cocok untuk menemani santapan malam serba daging berukuran besar. Sehabis menyantap steik sapi Mendoza yang terkenal lezat dan empuk itu, rasanya memang pas mencuci mulut dengan minum anggur.

Saya lantas jadi teringat pada malam-malam yang kami lalui bersama para gauchos (penggembala mulas) di Lembah Vacas. Di alam terbuka yang dingin di kaki gunung, menyantap potongan daging sapi bakar dan roti kering sambil minum anggur bersama para gauchos itu, kehangatan yang datang jauh lebih kental daripada di restoran ini. (Warta Kota/Max Agung Pribadi)