Perjuangan Berat Menuju Tana Toraja

TANA Toraja adalah destinasi paling dinanti peserta Kompas Jelajah Sepeda Manado-Makassar 2014 begitu memasuki Sulawesi Selatan. Namun, sebelum memasukinya, pesepeda mesti mendaki bukit dengan rute menanjak dan berliku tanpa jeda hingga ketinggian 1.300 meter. Peluh juga pegal mereka terbayar tuntas begitu menyaksikan keindahan deretan rumah adat dan kubur batu Toraja.

Para pesepeda menempuh rute 62 kilometer dari Kota Palopo menuju Rantepao, Kabupaten Toraja Utara, Kamis (28/8/2014). Mereka berangkat dari Palopo pukul 07.00 Wita dan tiba di Rantepao, Toraja, pukul 13.00.

Perjalanan dari Palopo menuju Rantepao lebih banyak didominasi rute menanjak dengan ketinggian hingga 1.300 meter di atas permukaan laut. Menghadapi tanjakan di Puncak Tanete, Kabupaten Luwu Selatan, pesepeda mulai terpisah-pisah, sesuai kekuatan fisik masing-masing. Jarak satu penggowes dengan lainnya bahkan bisa 500 meter hingga 1 km.

Kendati tak mudah, pada etape ini penggowes tak banyak mengambil waktu istirahat. Mereka terbantu udara sejuk pegunungan dengan temperatur 23 derajat celsius. Belum lagi ketika melintasi hutan cemara dan pinus dengan angin segar menerpa wajah.

Kondisi alam yang seperti itu membuat pesepeda tidak mudah dehidrasi dan butuh istirahat untuk memulihkan tenaga. ”Rute kali ini cukup berat karena tanjakan. Namun, peserta tidak diharuskan bersepeda dengan cepat sehingga mereka bisa menyesuaikan kekuatan tubuh. Banyak pula di antara penggowes lebih bisa menikmati keindahan alamnya,” ujar Agung Hartanto, road captain Kompas Jelajah Sepeda Manado-Makassar 2014.

Taufik Amrullah (30), penggowes asal Gorontalo, mengatakan, rute kali ini sangat menantang. Terbukti, pada etape ini rantai sepedanya putus hingga tiga kali.

Sebagai orang Sulawesi, ia belum pernah melewati rute itu. ”Ini tantangan bagi saya sebagai orang Sulawesi untuk mengenali lebih dalam tanah Sulawesi,” kata Taufik.

Bukit yang jika dilihat dari Rantepao selalu diselimuti kabut itu juga sangat menantang bagi Sugito, pesepeda asal Jakarta. Bahkan, menurut dia, rute tanjakan di Puncak, Bogor, belum seberapa berat. ”Ini menanjak dan tidak putus-putus. Kami tak ngoyo. Kalau ngoyo, jantung bisa bahaya karena dipacu terlalu keras,” katanya.

Namun, usaha keras mereka terbayar ketika setelah istirahat siang. Rute menuruni bukit dengan iklim sejuk pegunungan seolah ”mendinginkan” lagi tubuh mereka.

Kete Kesu