Rayap Australia Membangun Istana dan Menara Menakjubkan

Bagian dalam sarang rayap dipenuhi lorong-lorong sempit. Di bagian dalam lorong tersebut, terdapat sekitar 1,5 juta rayap yang bekerja bersama dengan keharmonisan luar biasa. Pada penampang melintang sarang rayap, ada bilik khusus ratu, gudang penyimpan makanan, dan lorong-lorong pengatur kondisi udara. Rayap pun bertani dalam sarangnya dengan menanam jamur.

Kelangsungan hidup populasi rayap bergantung pada kestabilan suhu dalam sarang dan keseimbangan kadar air. Bagian paralel di areal atap sarang rayap yang terbuat dari lumpur mampu menyerap kandungan air yang dikeluarkan oleh tubuh rayap.

Air ini menguap akibat panas di bagian dalam dan keluar menuju bagian atas melalui celah-celah pengatur kondisi udara pada sarang. Penguapan ini menurunkan suhu dalam sarang, juga menjamin kesinambungan sirkulasi udara. Panel-panel dalam sarang rayap berfungsi mengatur kondisi udara secara sempurna.

Kasta rayap

Rayap sudah ada lebih kurang 100 juta tahun lalu. Sistem pembagian tugas koloninya rapi dan terorganisasi dengan baik. Rayap selalu hidup dalam koloni yang terbagi dalam beberapa kasta, yaitu ratu, raja, rayap pekerja, rayap prajurit, dan nimfa. Nimfa adalah bayi rayap, bisa menjadi pekerja, laron, prajurit, bahkan menjadi raja/ratu di koloni baru.

Dalam satu koloni, raja dan ratu menjalankan fungsi reproduksi. Tugas utama ratu hanyalah bertelur, dalam sehari dapat menghasilkan 18.000 telur. Semua kebutuhannya dilayani, ibarat manusia makan pun disuapi. Ratu bisa hidup hingga 20 tahun, ukurannya mencapai jempol tangan pria dewasa. Raja rayap setia menemani sang ratu hingga akhir hayatnya. Jika mati, koloni akan membentuk raja dan ratu baru dari kasta pekerja.

Jumlah rayap pekerja mencapai 80 persen dari koloni. Mereka selalu mencari dan mengumpulkan makanan, menjaga telur, memberi makan ratu dan rayap prajurit. Rayap pekerja bersifat kanibal dan memakan rayap yang tidak produktif.

Rayap prajurit bertugas mempertahankan koloni dan melawan musuh (pemangsa). Prajurit berkeliaran di antara rayap pekerja untuk memastikan tidak ada musuh atau predator yang dapat memutus alur sumber makanan bagi koloninya. Ciri fisiknya, punya rahang khusus, kepala sangat keras dan tidak pecah ketika mati. (ADI SUCIPTO KISSWARA)