Gowa-Tallo Sempat Melampaui Singapura

Sebelum muncul praktik perkulakan grosir seperti era sekarang, sekitar lima abad silam kerajaan ini sudah menjalankan model serupa. Kerajaan Gowa-Tallo membeli rempah-rempah dari Maluku lalu menyimpannya di gudang. Makassar menampung pala, cengkeh, lada, dan sejenisnya.

Sepanjang tahun tanpa terpengaruh angin musim barat dan timur, gudang Makassar selalu siap melayani orderan dari bangsa-bangsa asing lainnya dengan harga yang kompetitif.

Dalam peta penjelajahan dunia tempo dulu, Makassar dieja ”Macassar” atau ”Mangkasar”, dan sering dikorelasikan sebagai sikap yang tegas dan ”keras” dalam prinsip.

Sejarawan Universitas Hasanuddin, Edward L Poelinggomang, menguraikan, hitungan serta tindakan dalam perniagaan di laut amat sejalan dengan jiwa maritim yang terbuka, jujur, dan spontan.

Edward menuturkan, kemunculan Makassar sebagai pusat perniagaan maritim terjadi pada masa Raja Gowa IX Karaeng Tumapa’risi’ Kallona (1510- 1546). Raja tersebutlah yang pertama kali memindahkan istana dan pusat pemerintahan ke Somba Opu, daerah di pesisir laut dekat muara Sungai Jeneberang.

Sebelumnya, istana kerajaan berada di Bukit Tamalate yang berjarak sekitar 6 kilometer dari pantai dengan fokus pada kegiatan agraris. Istana Tamalate kini terletak tepat di pusat kota Sungguminasa, tak jauh dari Pemerintah Kabupaten Gowa. Saat dikunjungi tim Kompas awal September lalu, istana berikut museum dalam satu kompleks tengah direnovasi.

Momentum niaga

Kembali ke ihwal pemindahan istana dari pedalaman Tamalate ke Somba Opu di muara Sungai Jeneberang, Edward mencatatnya sebagai momentum atau penanda mulai seriusnya Kerajaan Gowa menggeluti perniagaan bercorak maritim. Pada masa itulah berdiri kantor-kantor dagang bangsa asing di Makassar, termasuk Portugis, Spanyol, Denmark, China, India, dan Arab.

Sejak saat itu, Makassar terus mengembangkan diri dan menjadi simpul perniagaan penting Nusantara. Edward berkisah, mekanisme perkulakan yang dicetuskan Perdana Menteri Kesultanan Gowa Karaeng Pattingalloang terus mendongkrak pamor Makassar. Gowa mengumpulkan rempah-rempah dalam jumlah besar dan menjualnya dengan harga murah. Itulah strategi demi menarik minat pedagang berdatangan.

Kala itu, penjualan rempah-rempah dilakukan dengan pola subsidi silang agar tetap mendapatkan laba. Saat harga rempah murah, harga komoditas lain sedikit dinaikkan.

Melampaui Singapura

Berkat trik dagang tersebut, pamor Makassar di kawasan Asia Tenggara kala itu terus diperhitungkan. Volume perdagangan Makassar (46 juta gulden) melampaui Singapura yang 16 juta gulden (Makassar Abad IX: Studi tentang Kebijakan Perdagangan Maritim, 2002).

Gowa seolah memberi pemahaman baru. Abad ke-17 ternyata lebih global karena transaksi dan hubungan dagang langsung dari dan ke jantung Makassar.

Sampai sekarang, dengan penduduk sekitar 1,4 juta jiwa, Makassar terus berbenah menjadi kota metropolis tersibuk dan terbesar di Indonesia timur. Secara administratif, Kota Makassar memiliki luas wilayah 175,77 km persegi. Namun, secara sosio-kultural, Makassar tersebar pada beberapa kabupaten/kota, antara lain Kabupaten Gowa, Takalar, dan sebagian Maros.