Inikah Bandara dengan Pemandangan Terindah di Dunia?

Daerah Sikkim, merupakan bekas kerajaan kecil di Himalaya, dan tempat Kanchenjunga, gunung tertinggi ketiga di dunia. Dataran ini menghubungkan India dengan Tibet, Bhutan, Nepal, melalui delapan jalan gunung.

Letak bandara ini 30 kilometer dari ibukota negara bagian, Gangtok, sekitar 60 kilometer dari perbatasan dengan Cina.

Bandara tersebut "diukir" di sisi gunung, dan  dianggap sebagai teknik yang ajaib. Topografinya diapit oleh lembah-lembah dalam, di kedua  ujung landasan sepanjang 1.75 kilometer.

Kapanpun pesawat lepas landas dan mendarat pemandangan yang tersaji ialah deretan gunung dengan puncak saljunya yang menawan.

Dikutip dari BBC, menurut juru bicara Punj Lloyd, sebuah perusahaan India yang membangun landasan pacu mengatakan kondisi topografi yang sulit dan cuaca yang tidak bersahabat membuat proyek sembilan tahun ini "sangat menantang dan menggairahkan".

Insinyur mengatakan tantangan utamanya adalah saat melakukan pekerjaan konstruksi tanah di lokasi dan membawa peralatan melalui jalan gunung yang sempit. Sikkim sempat mendapat hujan monsun dari April hingga September, yang sempat menghambat pekerjaan.

Seluruh bandara, termasuk landasan pacu, telah dibangun di atas tanah yang dibuat dengan membangun dinding tanggul setinggi 263 kaki di lembah yang dalam. Punj Lloyd mengatakan ini adalah salah satu dinding "penguatan" tertinggi di dunia.

Penerbangan komersil pertama akan mulai beroperasi 4 Oktober 2018, dari Pakyong. Bandara ini diharapkan dapat meningkatkan pariwisata ke Sikkim, yang merupakan tempat sejumlah puncak, gletser, dan danau dataran tinggi.