Menyusur Pantai Timur Australia

Adalah arsitek Walter Burley Griffin yang memenangi lomba desain pada tahun 1912 untuk ibu kota Australia ini. Di sinilah jantung Australia berdetak karena parlemen dan pemerintah federal Australia berada. Parlemen Australia pertama kali bersidang di kota ini tahun 1927. Sebelumnya sidang-sidang parlemen dilakukan di Melbourne.

Sehari empat musim

Pukul 12.00 siang, dari Canberra, Kompas menuju Ballarat sejauh 750 km yang dapat dicapai dalam waktu 9 jam lewat jalan tol yang lebar dan sepi. Pukul 21.00 di Ballarat masih seperti pukul 18.00 di Jakarta pada musim panas ini. Ballarat adalah kota pertambangan pada masa lalu. Banyak obyek menarik di sini yang dapat dinikmati, termasuk Museum Demokrasi dan Museum Sovereign Hill yang menampilkan suasana kota pada abad ke-19.

Selepas Canberra, hawa panas langsung menyergap. Rumput kering dan bukit menguning terhampar di kiri-kanan jalan. Bulan Desember adalah permulaan musim panas di Australia. Udara sejuk bertiup pada musim gugur (dari bulan Maret ke Mei) atau musim semi (dari September ke November).

Batas wilayah daerah khusus ibu kota (Australian Capital Territory) Canberra dan Victoria dengan ibu kota Melbourne dicapai ketika sampai di Wodonga dalam waktu empat jam. Pemandangan indah menyeruak begitu sampai di lingkar luar kota Melbourne. Padang dan bukit yang tandus di daerah khusus ibu kota berubah menjadi taman raksasa yang tertata rapi.

”Sehari ada empat musim.” Begitulah humor orang Melbourne. Panas pada pagi hari bisa menjadi dingin dalam beberapa jam. Musim panas di Ballarat bisa mencapai 40 derajat celsius dan musim dingin mendekati nol derajat celsius.

Karena temperatur yang tidak menentu, penduduk Ballarat dan Melbourne terbiasa bersiap untuk perubahan iklim dengan selalu membawa jaket dan payung.

Canberra dan Ballarat adalah kota yang nyaman dikunjungi karena tidak terlalu besar. Dari ujung ke ujung dapat dijangkau dalam 15 menit. Bila di Canberra banyak persimpangan lampu lalu lintas, di Ballarat banyak bundaran (round about).

Ballarat yang dihuni 100.000 penduduk ini diyakini sebagai tempat kelahiran demokrasi di Australia. Selain kotanya yang indah, Ballarat juga memiliki banyak museum, seperti museum demokrasi, museum penerbangan, dan museum seni rupa.

Dari nomor polisi mobil yang dijumpai di jalan terlihat banyak mobil dari Brisbane dan Perth, yang masing-masing jaraknya 2.000 km dan 3.000 km dari Ballarat.

Dari Ballarat, Kompas menjalani etape terakhir ke Adelaide, sejauh 600 km. Kota taman Adelaide dimasuki pukul 19.00, dan berakhir sudah perjalanan menyusur pantai timur negeri Kanguru.... (Harry Bhaskara)