SALAR merupakan salah satu etnis minoritas yang beragama Islam di Tiongkok. Etnis Salar mendiami wilayah Kabupaten Otonomi Etnis Salar Xunhua yang terletak di timur laut Xining, ibu kota Provinsi Qinghai.
Dibutuhkan waktu sekitar 5 jam perjalanan menggunakan bus menuju Salar dengan melintasi jalan berkelok menyusuri tebing, berpadu dengan keindahan alam berupa gugusan pegunungan.
Sebagian besar warga yang bermukim di pinggiran Sungai Kuning ini bermatapencarian sebagai petani dan pedagang.
Masjid Gaizi merupakan masjid besar yang menyimpan sejarah panjang etnis Salar. Di dalam museum di kompleks masjid itu tersimpan Al Quran bertulis tangan yang jadi identitas mereka.
Banyak versi cerita tentang sejarah etnis Salar. Namun, menurut cerita masyarakat setempat, adalah dua saudara laki-laki yang berkelana mencari daerah baru dengan seekor unta putih yang membawa sebuah tas berisi tanah, sebotol air, dan kitab suci Al Quran dari tanah air mereka.
Air dan tanah yang dibawa sama dengan air dan tanah di lokasi tersebut sehingga mereka memutuskan untuk menetap di wilayah itu. (Priyombodo)
Versi cetak artikel ini terbit di harian Kompas edisi 9 Oktober 2016, di halaman 32 dengan judul "Assalamualaikum, Salar".
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.