Mengenal Perbedaan Istilah Boba, Bubble Tea, dan Pearl

JAKARTA, KOMPAS.com – Demam boba memang tengah melanda masyarakat khususnya generasi muda.

Minuman boba berasal dari Taiwan dan dikenal dengan nama zenzhu naicha atau susu teh dengan bola tapioka. Di Indonesia, minuman ini terkenal dengan sebutan bubble tea.

Minuman boba adalah es teh, jus, dan minuman lainnya yang diberi isian mutiara tapioka.

Minuman ini memiliki beragam rasa dan varian. Bahkan ada juga beberapa gerai yang mencampurkan boba dengan makanan cepat saji, seperti Ichiro Ramen Boba di Indonesia. Gerai ini menawarkan ramen dengan topping boba.

Ada juga Ropang OTW dengan menu andalannya yaitu Ropang Boba dan Indomie Boba.

Boba kini tak hanya dikenal sebagai bola tapioka yang dicampurkan dalam minuman, melainkan juga makanan.

Namun, sering kali pencinta boba kesulitan menemukan perbedaan boba dan bubble tea atau perbedaan boba dan pearl.

Kompas.com telah merangkum berbagai referensi tentang ketiga jenis penamaan tersebut.

1. Boba

Boba adalah bola tapioka yang sering menjadi isian dari minuman bubble tea. Boba berbahan dasar tepung tapioka yaitu tepung dari singkong.

Tapioka tidak memiliki banyak rasa, sehingga rasa manis dari boba sebagian besar berasal dari gula atau madu yang direndam sebelum disajikan.

Kemudian tepung diberi gula merah dan air panas, dibuat menjadi bulatan-bulatan kecil. Bola tapioka ini dimasak hingga memiliki tekstur kenyal dan membal.

Peran dari boba adalah untuk menciptakan faktor ‘QQ’. ‘QQ’ dapat didefinisikan sebagai kenyal dan tekstur yang membal, serupa dengan tekstur al dante yang kamu dapatkan dari pasta.

Bubble Tea adalah minuman berbahan dasar teh, susu, dan boba. Bubble tea klasik biasanya menggunakan teh hitam.

Namun, seiring perkembangan zaman dan inovasi, kedai bubble tea biasanya menawarkan berbagai jenis teh seperti melati, hijau, oolong, matcha, teh buah, earl grey, dan lainnya.

Minuman bubble tea terus melakukan inovasi besar. Minuman ini terus bertransformasi agar menciptakan daya tarik bagi masyarakat.

Di Amerika Serikat, orang mengenal boba dengan dua nama, yaitu bubble tea di pantai timur Amerika Serikat dan boba di pantai barat Amerika Serikat.

Meski dikenal berasal dari Taiwan, mutiara tapioka justru terbuat dari ekstrak singkong asal Amerika Selatan. Kemudian, tanaman ini masuk ke Taiwan dari Brasil pada 1895-1945.

Pemilik Hanlin Teahouse, Tu Tsong-he adalah yang menjual minuman pertama dengan bola tapioka.

Kala itu, ia menjual minuman dengan mutiara tapioka berwarna putih, teksturnya pun agak keras dan rasanya hambar.

Lalu, Tu Tsong-he melakukan inovasi ke mutiara berwarna hitam. Mutiara ini direbus dalam tong besar dan disiram sirup karamel manis selama berjam-jam hingga menghasilkan warna hitam, teksturnya kenyal dan membal.

Ini lah cikal bakal minuman bubble tea yang kamu nikmati sekarang.

Di Indonesia, biasanya pearl sama saja dengan boba. Namun, perbedaan boba dan pearl sebetulnya dari ukuran. Pearl sejatinya berukuran lebih kecil dari boba. Jadi, pearl adalah mutiara tapioka.

Salah satu varian minumannya adalah pearl milk tea, karena campuran antara teh dan susu, dan ditambahkan mutiara hitam tapioka.

Pearl milk tea punya aneka rasa lain, mulai buah strawberry, mangga, semangka, taro, cokelat, karamel, dan juga bubble gum.

Biasanya, gerai-gerai pearl milk tea sudah menyediakan bahan pearl milk tea dalam bentuk bubuk. Untuk membuatnya bubuk tersebut tinggal dikocok saja bersama air, gula, dan es batu.

Gerai-gerai pertama pearl milk tea di Jakarta sendiri ada Chatime, Come Buy, Calais, dan juga MyCha.