Festival Tulip di Lembah Skagit

Nama restoran itu adalah “The Lighthouse”. Tetapi, ketika minggu lalu saya datang ke sana, ternyata restoran itu sudah berganti nama menjadi “Palmers”. Tidak ada lagi panggangan salmon di depan restoran. Tidak ada lagi antrean panjang orang-orang yang ingin makan di sana. “The Lighthouse” ternyata telah menjadi sejarah. Anehnya, dalam buku panduan La Conner yang terbaru, nama “Palmers” bahkan tidak terdaftar.

Saya pun urung masuk ke “Palmers”. Di ujung jalan saya lihat antrean cukup panjang. Ternyata, orang antre di depan “Calico Cupboard Cafe and Bakery”. “Calico” memang sudah lama di sana dan hampir selalu memenangi penghargaan tertinggi untuk kualitas pastry dan kue-kue. Pastry juara di “Calico” adalah cinnamon roll. Pastry serupa punya “Cinnabon” yang sudah buka waralaba internasional pun lewat, dah! Berbagai sandwich dari “Calico” juga membuatnya diantre orang.

Ribuan wisatawan yang setiap hari datang ke La Conner setelah berkunjung ke festival tulip, dengan mudah dilayani oleh puluhan restoran di sana. Setidaknya, ada enam restoran fine-dining di kota sekecil itu. Sebuah kota yang tampaknya seratus persen dihidupi oleh pariwisata. Pendapatan rata-rata penduduk La Conner adalah US$45.000 per tahun.

Kembali ke urusan tulip, sekarang, Istanbul pun setiap tahun menyelenggarakan Tulip Festival. Di seluruh kota, khususnya di pinggir-pinggir jalan, bunga-bunga tulip bermekaran dengan indahnya. Turki agaknya ingin mengejar ketertinggalannya dalam reputasi dunia di bidang tulip.