Menyambangi Teritip, Menimang Buaya

BERKUNJUNG ke Balikpapan, Kalimantan Timur, belum komplet jika tidak menyambangi penangkaran buaya di Kelurahan Teritip. Di tempat itu kita bisa memberi makan buaya, menggendong anak buaya, membeli barang dari kulit buaya, dan makan sate buaya.

Siang hari pada pertengahan April, di salah satu kandang, kolam besar berpagar tembok, suasana sepi. Seekor buaya muara (Crocodylus porosus) sepanjang hampir 5 meter sedang berjemur. Ia membuka moncong, memperlihatkan deretan gigi laksana mata gergaji besar.

Beberapa buaya membenamkan tubuh ke air berwarna kehijauan, menyisakan ujung moncong dan matanya. Tubuh besar mereka bergerak, tetapi air tampak nyaris tak beriak.

”Ini khusus kandang indukan, berisi 20 buaya, empat di antaranya jantan. Buaya di sini umurnya lebih dari 25 tahun. Yang sedang berjemur itu bobotnya bisa 500 kg,” ujar Imam Rohim, penanggung jawab pemeliharaan buaya, Kamis (13/4/2017).

(BACA: Tantangan Berenang Bersama Buaya, Berani Coba?)

Meski tampak lamban, buaya itu bisa memanjat tembok setinggi 1,5 meter. Ekor mereka berfungsi sebagai kaki kelima.

Beberapa puluh meter dari kandang, ada kandang lain berisi puluhan buaya indukan. Didesain bergaya alami, rindang, dan ada parit di tengahnya. Tujuannya agar buaya nyaman bertelur. Pengunjung bersikap hati-hati tatkala mengintip dari balik tembok.

Beberapa papan peringatan dipasang agar pengunjung waspada dan menjaga jarak dengan pagar kandang. Disarankan tidak menyorongkan kamera hingga tangan masuk kandang. Penyebabnya, buaya gemar berkerumun dekat tembok dan bisa menyambar.

KOMPAS/LUKAS ADI PRASETYA Anak buaya muara yang ditempatkan dalam keranjang plastik ini diserahkan oleh Balai Karantina Ikan, Pengendalian Mutu dan Keamanan Hasil Perikanan Balikpapan, Kaltim ke Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Wilayah III Kaltim, Jumat (10/3/2017). Dua anak buaya dalam keranjang ini coba diselundupkan via kargo bandara di Balikpapan, Kamis (9/3/2017).

Di salah satu kandang/kolam yang berlantai keramik dan berdinding tembok setinggi 2,5 meter, puluhan anak buaya saling bertumpuk. ”Mereka bisa melompat, tepatnya mengangkat tubuh. Karena itu, tembok mesti tinggi,” kata Rohim.

Banyak manfaat

Ada 1.500-an buaya di sini, hampir semuanya buaya muara. Sebanyak 60 persen buaya betina. Buaya remaja umur 3-4 tahun yang kulitnya bagus akan ”dikarantina” untuk persiapan dipotong.

Menurut Rohim, 200-300 buaya muara dipotong per tahun. Jumlah ini lebih rendah dibandingkan dengan angka kelahiran yang diperkirakan 400 ekor per tahun.

Buaya bertelur 1-2 kali setahun dan sekali bertelur 40-50 butir. ”Sekitar 60-70 persen telur akan menetas dan 80 persen anak buaya bisa bertahan hidup sampai dewasa,” katanya.

Kulit buaya yang sudah disamak akan diekspor. Sebagian dibuat aneka produk, seperti dompet dan ikat pinggang, yang dijual untuk pasar lokal.