Kisah Manis B737-200 di Indonesia

KOMPAS.com - Makin hari, kita akan semakin jarang melihat pesawat Boeing 737-200 yang memiliki bentuk mesin yang khas melanglang angkasa Nusantara. Pasalnya, banyak maskapai nasional menghentikan operasional pesawat ini.

Sriwijaya Air misalnya. Maskapai milik Chandra Lie ini tercatat pernah mengoperasikan 10 B737-200. Unit terakhirnya mengakhiri penerbangan Agustus 2013 lalu.

Masih ada maskapai lain yang mengoperasikannya seperti misalnya Xpress Air. Namun jumlahnya tidak banyak dan frekuensi terbangnya juga sedikit.

Saking fenomenalnya pesawat ini, suasana haru meliputi seremonial penghentian operasi B737-200 di Sriwijaya Ai.

Beberapa pilot yang menyerahkan replika pesawat pada Direktur Utama Sriwijaya, Chandra Lie, tampak matanya berkaca-kaca.

(BACA: Cari Jodoh di Pesawat? Bisa...)

Tidak cuma menjadi saksi bisu kemajuan Sriwijaya Air, B737-200 juga menjadi salah satu pesawat yang menggerakkan dan menggairahkan bisnis penerbangan di Indonesia.

Sebelumnya, pemerintah melarang maskapai swasta untuk menggunakan pesawat jet. Pelarangan itu untuk melindungi bisnis maskapai milik pemerintah yaitu Garuda Indonesia dan Merpati Nusantara yang sudah menggunakan pesawat jet sejak 1975-an.

Baru pada era 1990-an itulah, atas desakan maskapai penerbangan, pemerintah membuka keran jetisasi armada maskapai.

Capt Kusmintardjo, pilot senior untuk B737-200 mengenang hal tersebut. “Saat itu sekitar 1990-an, saya masih bekerja di Bouraq. Saya yang mengoperasikan pesawat ini pertama kali,” ujarnya.

(BACA: Cerita Pramugari Garuda yang Gendong Seorang Nenek di Pesawat)

Menurutnya, pesawat ini mempunyai aura yang lain. Dengan suaranya yang menggelegar dibandingkan pesawat propeler yang waktu itu jamak digunakan, masyarakat di daerah menjadi terpesona.

Banyak orang di daerah yang terkesima dan akhirnya ingin mencoba naik pesawat.

Karena mampu mendarat di landasan pacu sepanjang 1.800 m, pesawat ini banyak digunakan membuka rute ke daerah.

Akibatnya transportasi di daerah menuju daerah lain menjadi lebih lancar dan perekonomian juga menggeliat.