Virgin Galactic Terbangkan 3 Turis Pertama ke Tepi Luar Angkasa

KOMPAS.com - Pada Kamis (10/8/2023), perusahaan pariwisata luar angkasa Virgin Galactic berhasil menerbangkan tiga wisatawan pertama ke tepi luar angkasa, dalam misi bertajuk Galactic 02.

Ketiga wisatawan yang terdiri dari Jon Goodwin, Keisha Schahaff, dan Anastatia Mayers melayang tanpa adanya gravitasi di dalam pesawat selama sekitar 45 menit setelah lepas landas dari New Mexico, Amerika Serikat.

• Wisata Bertema Luar Angkasa Bareng Astronaut di Bali, Mulai Rp 300.000
• Virgin Galactic Buka Penerbangan Komersial ke Luar Angkasa per Agustus

"(Penerbangan tersebut) tanpa diragukan lagi adalah hari paling menyenangkan dalam hidup saya," ujar Goodwin, dikutip dari AFP, Jumat (11/8/2023).

Dalam sebuah tayangan langsung, ketiganya terlihat mengamati bumi dan luar angkasa melalui jendela pesawat.

Setelah beberapa menit berlalu, pesawat pun kembali turun dan mendarat di New Mexico.

"Rasanya luar biasa dan saya masih terpana," kata Mayers. 

Perjalanan ke tepi luar angkasa ini merupakan hasil penantian Goodwin sejak tahun 2005, namun setelahnya ia terdeteksi mengidap penyakit Parkinson. Harapannya ke luar angkasa pun sempat pupus.

"Saya berpikir itulah akhir dari (harapan) saya pergi ke luar angkasa," ucap Goodwin.

Namun, ia akhirnya terpilih untuk ikut misi Galactic 02 dan lulus tes fisik. Ia pun menjadi wisatawan pertama yang mengikuti misi Galactic 02 dengan membeli tiket.

Berbeda dengan Goodwin, Schahaff dan Mayers yang merupakan ibu dan anak memenangkan tiket misi Galactic 02 dari undian yang diadakan oleh Virgin Galactic.

Adapun sebelum menerbangkan ketiga wisatawan tersebut, Galactic 02 sempat menerbangkan sejumlah petugas Angkatan Udara Italia untuk melakukan sejumlah tes. 

CEO Virgin Galactic, Michale Colglazier menyampaikan, momen ini menunjukkan bagaimana penerbangan mereka memperluas akses ke luar angkasa.

"Ini hanya permulaan lantaran kami berencana melanjutkan penerbangan ke luar angkasa setiap bulannya sembari mengembangkan produksi pesawat luar angkasa kami, Delta Class untuk meningkatkan bisnis kami," ujar Colglazier, dikutip dari keterangan resmi, Jumat (11/8/2023).

• Hotel Replika Bulan di Las Vegas, Hadirkan Sensasi di Luar Angkasa
• Di Masa Depan, Manusia Bisa Berwisata ke Stasiun Luar Angkasa

Penerbangan komersil ke luar angkasa dari Virgin Galactic selanjutnya direncanakan akan diluncurkan pada September mendatang, dengan misi bertajuk Galactic 03.

Sebagai informasi, penerbangan komersil ke luar angkasa ini merupakan janji pengusaha asal Inggris, Richard Branson sekitar 20 tahun lalu. Pada tahun 2021, Branson sempat mencoba ke luar angkasa bersama beberapa staf Virgin Galactic.

Virgin Galactic telah menjual 800 tiket naik pesawat ke luar angkasa. Tarifnya mulai 450.000 dollar Amerika Serikat atau sekitar Rp 6,88 miliar.