Belitong, Pesona Formasi Batu Granit

Pesona serupa sebetulnya terdapat di Bangka. Namun, di pulau itu laut tidak lagi jernih. Hal itu akibat maraknya aktivitas penambangan timah di tengah laut yang berlangsung puluhan tahun hingga saat ini.

Sebaliknya, di Pulau Belitong, masyarakat sejak beberapa tahun silam melarang penambangan timah di laut. Beberapa pengusaha besar yang mengantongi izin dari pemerintah daerah tidak bisa menambang sebab ditentang masyarakat.

”Masyarakat Belitung sadar, kalau dilakukan penambangan timah di tengah laut, hanya segelintir orang yang menikmati keuntungan, sedangkan masyarakat semakin menderita,” kata Oma (32), warga Tanjung Pandan, Kabupaten Belitung.

Ada dua faktor yang mendorong masyarakat Belitung menentang penambangan timah di laut. Pertama, mayoritas masyarakat Pulau Belitong bekerja sebagai nelayan. Penambangan menggunakan kapal akan menyedot pasir yang berpotensi timah dari dasar laut. Setelah dipisahkan dari timah, air dan pasir dibuang lagi ke laut.

Pola penambangan seperti ini membuat terumbu karang tertutup partikel sedimen. Jika kegiatan dilakukan terus-menerus, maka terumbu karang sulit berkembang dan mati. Kondisi ini membuat ikan tak bisa berkembang biak karena kehilangan habitat dan nelayan kehilangan mata pencarian.

Kedua, masyarakat Belitong semakin sadar tentang potensi pariwisata yang dimiliki. Sumber utama bagi pergerakan sektor ini tersedia di laut melalui formasi batu granit yang unik ditunjang dengan hamparan pantai berpasir putih.

Sektor pariwisata juga menggerakkan usaha masyarakat, seperti rumah makan, kerajinan, jasa angkutan darat dan laut, penginapan, serta usaha jasa lain. ”Banyak masyarakat memperoleh pendapatan dari kegiatan pariwisata. Manfaat ini membuat masyarakat Belitong ngotot menolak penambangan timah di laut,” kata Budi Setiawan, Ketua Kelompok Peduli Lingkungan Belitong.

Sikap masyarakat Belitong itu patut diacungi jempol. Mereka telah menunjukkan kepada dunia bahwa timah bukan pilihan yang tepat untuk kehidupan jangka panjang. Mereka juga telah mengenali kekuatan daerah sesungguhnya yang dapat diandalkan menjadi tumpuan pemberdayaan ekonomi setempat, yakni pariwisata. (Jannes Eudes Wawa)