Festival Bajak Laut Berusia Lebih dari 100 Tahun Ditunda akibat Pandemi

KOMPAS.com – Selama lebih dari 100 tahun, Kota Tampa di Florida, Amerika Serikat, telah menggelar sebuah festival bajak laut bernama Gasparilla. Sayangnya, tahun ini perayaan festival tersebut harus ditunda dahulu akibat pandemi Covid-19.

Seperti dilansir AP News, kelompok Ye Mystic Krewe of Gasparilla merepresentasikan penjaga masa lalu kota Tampa ketika mereka menggelar perayaan tersebut pertama kalinya pada tahun 1904.

Hingga kini, kelompok tersebut masih jadi pihak yang bertanggung jawab terhadap festival ini. Sebelumnya, perayaan tahun ini sempat ditunda lebih dahulu.

Namun, pada akhirnya festival ini diputuskan untuk dibatalkan akibat pandemi Covid-19, dan tidak akan kembali digelar mungkin hingga 2022.

Parade Gasparilla yang digelar tahunan biasanya bisa menarik ribuan orang, khususnya untuk momen saat manik-manik dan pernak-pernik lainnya dilemparkan dari perahu.

Beberapa perahu tersebut di antaranya menyerupai kapal bajak laut dan meriam tembak yang membentang di sepanjang Teluk Tampa di Bayshore Boulevard.

Parade ini juga menampilkan musik, marching band, dan hiburan lainnya. Beberapa orang bahkan tampil menyerupai para bajak laut, dengan meneriakkan kata-kata semacam, “Aargh!” hingga “Aye!”.

Baca juga: Harbin Snow and Ice Festival Ke-37 Tetap Diadakan di Tengah Pandemi

Penampilan yang jadi sorotan, salah satunya adalah invasi tiruan yang dilakukan anggota “krewe”. Mereka berpakaian seperti bajak laut yang datang ke darat dari kapal layar setinggi 50 meter.

Kapal tersebut diberi hiasan sedemikian rupa, sehingga seperti berasal dari abad ke-18. Konsepnya adalah para “bajak laut” ini datang ke Tampa untuk “menjarah” kota.

“Setelah melakukan pembicaraan dengan yang lain, dengan sedih kami mengumumkan bahwa krewe kami tidak akan turun ke darat sampai lautan tenang, kami tidak akan menginvasi pantai Teluk Tampa pada tahun 2021,” kata organisasi tersebut.

“Kami bersumpah akan kembali pada 2022!” sambung mereka.

Tampa Bay Times via AP Festival bajak laut dari Ye Mystic Krewe of Gasparilla yang dilaksanakan di Tampa, Florida

Ada sekitar 60 “krewe” yang terlibat dalam parade tersebut, yang juga melakukan pekerjaan sosial di sepanjang tahun.

Gubernur Tampa Jane Castor juga memuji keputusan pembatalan festival pada tahun ini yang ia sampaikan lewat pernyataan online.

“Sekarang kita punya lebih banyak waktu di sini, di Kota Tampa, untuk menurunkan palka dan meluncurkan meriam. Karena tidak diragukan lagi bahwa bajak laut akan mengejar lebih banyak lagi hal di tahun depan,” tulisnya.

Pihak penyelenggara mengatakan bahwa festival ini adalah salah satu parade terbesar di Amerika Serikat. Sebelumnya, festival ini sempat ditunda akibat pandemi dan dijadwalkan untuk berlangsung pada April 2021.

Baca juga: Solo Imlek Festival 2021 Dibatalkan karena Covid-19

Banyak acara besar lainnya yang dibatalkan atau ditunda akibat pandemi Covid-19. Termasuk juga parade Mardi Gras di New Orleans, dan masih banyak lagi.

Festival di Tampa ini mendapatkan namanya dari Jose Gaspar, seorang bajak laut asal Spanyol yang disebut sebagai “Last of the Buccaneers”. Nama tersebut juga digunakan untuk tim football juara Super Bowl, Tampa Bay Buccaneers.

Konon katanya, Gaspar disebut sempat berkeliaran di Teluk Pantai Florifa sebelum kematiannya. Diperkirakan ia meninggal sekitar tahun 1921, ketika Spanyol menyerahkan Florida pada Amerika Serikat.

Walaupun masih belum jelas siapa Gaspar sebenarnya, cerita mengenai petualangannya telah dikenal cukup baik di Tampa. Parade selanjutnya dijadwalkan akan berlangsung pada 29 Januari 2022, didahului parade anak-anak pada 22 Januari 2022.