Sambut Asian Games, Mengapa Monumen Selamat Datang Menghadap Utara?

1. Dibangun untuk Asian Games 1962

Monumen Selamat Datang adalah salah satu dari sekian banyak bangunan yang dibangun untuk momen Asian Games 1962. Rancang awal dikerjakan oleh seniman sekaligus Wakil Gubernur Jakarta saat itu, Henk Ngantung. Kemudian dikerjakan oleh pematung Edhi Sunarso. Monumen Selamat Datang diresmikan langsung oleh Soekarno pada 1962.

2. Konsep Patung Melambangkan Keramahan Orang Indonesia

Saat meminta dibuatkan desain monumen oleh Henk Ngantung, Soekarno ingin agar monumen menggambarkan keterbukaan bangsa Indonesia dalam menyambut delegasi Asian Games 1962.

Henk Ngantung lantas mendesain monumen dalam bentuk muda-mudi yang riang gembira menyambut delegasi Asian Games yang datang.

Bunga yang ada di genggaman patung merupakan simbol persahabatan atas kedatangan delegasi. Hal ini disampaikan oleh Konservator dari Pusat Konservasi Cagar Budaya DKI Jakarta Sukardi.

3. Karya Pematung Muda

Edhie Sunarso merupakan pematung mantan tentara perjuangan kemerdekaan RI. Ia belajar menggambar dan memahat patung saat mendekam di penjara menjadi tawanan perang KNIL. Saat diminta Soekarno membuat monumen, usianya relatif muda, baru 28 tahun.

"Edhi Sunarso terkenal dengan karya patung yang maskulin. Bisa dilihat dari monumen-monumen yang dibuat, bentuk otot terlihat jadi dan menonjol," kata kurator Pameran Seni Koleksi Istana Kepresidenan Republik Indonesia, Watie Moerany saat ditemui di Galeri Nasional Indonesia, Jakarta, Jumat (3/8/2018).

Monumen lain yang dibuat oleh Edhie Sunarso selain Monumen Selamat Datang adalah Monumen Pembebasan Irian Barat di Lapangan Banteng, dan Monumen Dirgantara di Pancoran.

4. Desain Monumen Dikoreksi Soekarno

Soekarno terkenal sebagai kepala negara yang punya selera seni tinggi dan sangat detail. Saat pembuatan awal Monumen Selamat Datang, Soekarno merasa ukuran patung terlalu besar dan meminta ukuran patung diperkecil dari yang tujuh meter menjadi lima meter.

Foto-foto dari proses pembuatan Monumen Selamat Datang dapat dilihat di Pameran Seni Koleksi Istana Kepresidenan Republik Indonesia, bagian memorabilia Asian Games 1962 di Galeri Nasional sampai 31 Agustus 2018.

5. Arti Monumen Menghadap Utara

"Monumen ini menghadap Utara untuk menyambut delegasi Asian Games 1962 dari berbagai negara yang datang dari Bandara Kemayoran," kata pemandu Tur Napak Tilas Asian Games, Ira Lathief dari Wisata Kreatif Jakarta.

Ira menjelaskan delegasi Asian Games yang datang kala itu, dari Bandara Kemayoran langsung diantar ke tempat menginap di Hotel Indonesia sehingga disambut oleh Monumen Selamat Datang.

Bandara Kemayoran sendiri beroperasi dari 1940-1985, sampai akhirnya penerbangan sipil dipindahkan ke Bandara Soekarno-Hatta di Cengkareng.