Capeknya Pergi ke Manado...

“Saya naik Japan Airlines dari Jepang ke Singapura selama 6 jam, transit 3 jam. Singapura ke Manado 3 jam. Dulu sebenarnya ada rencana rute penerbangan langsung Jepang-Jakarta-Manado,” ungkap Joukei.

Tak kalah lamanya juga dialami oleh Zhang Xinhong dari China National Tourism Administration. Ia menempuh perjalanan lebih dari 10 jam.

Bagaimana dengan negara-negara ASEAN terdekat seperti Malaysia dan Filipina? Menurut Norlizah Jahaya dari Malaysia Tourism Board, Menteri Pariwisata Malaysia Dato Sri Dr Ng Yen Yen, menempuh perjalanan hampir 10 jam dari Kuala Lumpur ke Manado.

“Ibu Menteri dari Kuala Lumpur ke Jakarta naik Malaysia Airlines dua jam. Lalu transit sekitar 4 jam. Dari Jakarta ke Manado dengan Garuda tiga jam. Sampai jam 11 malam. Dulu ada direct flight (penerbangan langsung) dengan AirAsia. Malaysia Airlines juga dulu ada. Kalau langsung, hanya perlu 4 jam,” jelasnya.

Paling menarik sebenarnya delegasi dari Filipina. Jika ada penerbangan langsung dari Davao ke Manado, maka hanya dibutuhkan waktu tak sampai 1 jam. Davao merupakan kota terbesar kedua setelah Manila, ibu kota Filipina. Dari Manila ke Davao hanya membutuhkan waktu sekitar 1,5 jam.

“Saya sempat bercanda dengan Gubernur (Gubernur Sulawesi Utara SH Sarundajang), dengan berkata ‘Ini kamu sengaja atur ATF di Manado, supaya saya bisa merasakan sendiri susahnya ke sini ya’,” tutur Menteri Pariwisata Filipina Ramon R. Jimenez.

Karena tidak ada penerbangan langsung antara Manila atau Davao ke Manado, ia harus pergi ke Jakarta terlebih dahulu. Ia menempuh perjalanan dari Manila ke Jakarta selama sekitar 4 jam, kemudian transit sekitar 3 jam.

Lalu, dilanjutkan perjalanan Jakarta ke Manado dengan Garuda selama 3 jam. Jika ditotal, Ramon perlu waktu sekitar 10 jam untuk menempuh perjalanan dari Manila ke Manado. Bandingkan jika ada penerbangan langsung antara Davao ke Manado, ia cukup menempuh waktu kurang dari 2,5 jam dari Manila ke Manado via Davao.

Oleh karena itu, dalam ASEAN Tourism Forum 2012, konektivitas menjadi topik penting yang terus dibahas. Para delegasi yang hadir ke ATF datang ke Manado hanya melalui dua hub yaitu Singapura dan Jakarta. Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Mari Elka Pangestu sempat mengomentari penerbangan yang harus ditempuh Sekjen UNWTO Taleb Rifai untuk menghadiri ATF di Manado.

“Salah satu pembahasan pertemuan (ATF) adalah meningkatkan konektivitas. Sekjen UNWTO menempuh perjalanan dari Madrid ke Manado. Ia hanya perlu terbang dari Madrid, lalu ke Singapura, lanjut ke Manado. Dan nanti kembali pun melalui rute Manado-Singapura lalu Singapura langsung ke Madrid. Ini berarti sudah ada konektivitas antar ASEAN,” jelas Mari.