Talkeetna, Pesona Gerbang Denali

Tengok saja keindahan Sungai Talkeetna dan hutan cemaranya kala matahari terbenam dengan pemandangan Gunung Denali dan Foraker di belakangnya. Langit yang menjingga dan cahayanya terpantul di beningnya air sungai. Belum lagi bunyi burung camar yang bersahutan.

Keunikan lain Talkeetna adalah banyaknya pesawat yang mondar-mandir di atas kota. Selain karena bisnis pariwisata terbesar di Talkeetna adalah penerbangan, sebagian penduduknya juga memiliki pesawat pribadi untuk mobilitas mereka.

Namun, yang luar biasa adalah kesadaran masyarakat Talkeetna akan potensi daerahnya yang disenangi wisatawan. Selain ramah, penduduknya juga betul-betul menjaga kebersihan dan keamanan kota. Sepeda yang diparkir di luar tanpa dikunci pun aman-aman saja.

Bentuk bangunan-bangunan tua di tengah kota juga sengaja tak dirombak, seperti Fairview Inn yang sudah berdiri sejak 1921 dan terdaftar sebagai bangunan bersejarah yang dilindungi.

Selain bentuk bangunan bercat putih layaknya rumah makan klasik gaya Amerika, pintu masuk Fairview Inn masih berderit ketika pengunjung masuk.

Wajar saja jika pengunjung Talkeetna umumnya sangat terkesan dengan sambutan penduduk, kearifan lokal, dan pesona alamnya.

”Di Talkeetna sangat menyenangkan. Jika tahun ini saya ke sini untuk bermain ski, tahun depan saya akan kembali lagi untuk mendaki Denali,” kata Peter, turis asal Connecticut, AS.

Itulah kenapa wisatawan biasanya masih memenuhi Talkeetna untuk kegiatan wisata alam lain hingga September. Denali sendiri sudah mulai sepi pendaki ketika menginjak Juli. (Harry Susilo dari Alaska)